战争神殿治下共有二十五族，五座雄踞四方的大城，以及那繁盛无比的神殿所在地，囊括了亿万人众，乃是七座神殿最中间的地带，实力首屈一指。

    神殿西去越过龙川大河靠近离火神殿与生命神殿，东去又依次与命运神殿，毁灭神殿，大地神殿，弥陀神殿相接，南方边关长城之外是蛮荒大山，而北方则紧邻着墟林，也是两座与墟林接壤的神殿之一。

    其中北方的八族占据着神殿近五分之一的领地，若论各族平均所属，却是四方之中最少的，加上土地不似南方肥沃，资源也不比南方丰富，看起来北方八族实力最弱。

    但是这八族却坐拥着墟林这一块险地，也是宝地，进而弥补了这一劣势。

    除了熊族、内关、崎玉三族之外，其他五族每年向神殿缴纳的贡赋之中有一半是来自墟林的天材地宝。

    多年下来，墟林外围狩猎区之内几乎被洗劫一空，剩下的都是一些价值不高或者着实难以取走的东西。

    所以各族继续深入，猎队的脚步逐渐跨过那条界限，进入禁猎区。

    禁猎区危险异常，其中不仅充斥着各类野兽毒虫，还有数之不清的隐秘绝地，以及人类所不知道的危险。

    然而这并不能阻止各族冒着进入其中，所谓重利所驱，必有勇夫。

    而各族每年向神殿缴纳的贡赋又不少，所以神殿对于他们私自进入禁猎区也就睁一只眼闭一只眼，虽然明面上依旧禁止平民进入，但是已不如昔年往日那般严苛。

    渐渐地，墟林周围的各族，无论是在战争神殿还是命运神殿，都尝到了甜头，也越来越放肆，随之积累下来一些经验。

    年多月久，他们发现，似乎这禁猎区，并没有传说的那般危险。

    而且各族也摸索出几条相对安全的路线，几片相对安全的地区，但都是秘而不宣，奉若珍宝。

    哪怕是此次各族进入墟林，也未见得有哪一族将其拿出来拱手示人。

    各族手中都握着一点秘密，而对于广袤无边的墟林来说，这只是冰山一隅，禁猎区之内绝大部分的地区，依旧是无人踏足，神秘而又可怕。

    ※※※

    好像已经到了深夜。

    元庆脸色越来越差，他全身上下余毒未消，无时不刻都在发作，纵是他心性坚韧已非常人，也忍受不了那般痛楚。

    到了最后，他每跨过一步都好像背负着一座大山那样艰难，更似有无数的毒虫在噬咬他的血肉。

    不得已，二人只好停下来休息。

    走过禁猎区边缘相对平坦的地方，这里也变得崎岖陡峭起来，雨路泥泞又布满荆棘，寻路异常艰难。

    不知不觉间二人已经完全迷失其中。

    元庆早些时候跟随族中猎队进过墟林数次，比雷生更有经验，一路走来通过山势地形，气味痕迹避过了一些强大凶兽的巢穴，否则以二人现在的状况，不等那女子寻来，恐怕已先成了野兽的食物。

    “雷哥，我可能走不出去了，你还能走，出了墟林回到族中，将这里发生的一切上禀神殿，方是上策。”

    元庆斜倚着灌木藤蔓，目光延伸到远处谜一样深邃的黑暗中，疼痛让他口中发出轻微的‘咝咝’呻吟的声音。

    此刻他不知在想些什么，突然对着雷生说了这样一句话。

    雷生闻言皱了皱眉，就二人目前的处境来看，似乎没有更好的对策了。

    元庆中毒已深，可能等不到回族便会毒发身亡，二人一起行动反而更加不便。

    从这一点来看，元庆所说确实不错。

    雷神看着他，说道：“不要胡思乱想，元坤冒死救下你我，如此便要放弃岂不教他心寒。”

    元庆沉默了许久，突然站了起来，强自笑道：“你说得对，元坤哥不能就这样白白死了。”

    雷生心中有些触动，眼前这个平时大大咧咧孩子一般心性的人，在这血淋淋的生死事实的逼迫下，似乎长大了不少。

    他也站起来，向前走去，说道：“我们走吧，先找一处安全的地方，此处已是禁猎区之内，说不定能找到疗毒的药材。”

    他向前走了几步，但是不觉身后的元庆跟上来。

    雷生转身看去，只见元庆不知何时拔下了他腰间的佩剑，此刻就横亘在自己胸前，一脸绝望地看着雷生。

    雷生脸色大变，大吼道：“你疯了吗？”

    说着，他数步并举，伸手向着剑刃抓去。

    元庆脸上的绝望转为决绝，剑刃轻拂。

    在那一刻的黑暗夜色下，迸发出最后一抹凶光。

    仿佛下一刻，滚烫的鲜血便要肆意飞溅。

    “元庆！”

    他的吼声让雨水退避。

    雷生只觉得自己就要抓到剑刃了，那夺命的东西就在咫尺，然而元庆就这样向后无力地倒了下去，雷生单腿不稳，也与他一同扑倒在地。

    他立即向前爬了几尺，在他的眼前，元庆的脖颈间，却并没有想象中的那般血肉模糊的情形。

    “我舍身救下你们两个，却不知世上还有这样罔顾生死的人。”

    孟思鸠从灌木丛中走了出来，他手中还握着折断的树枝，一脸不屑地走到元庆和雷生的身边。

    雷生瞬时明白过来，心中五味杂陈，不知应当为了孟思鸠挡下元庆自杀之举而欣喜，抑或是为元庆这种自杀举动而感到凄楚悲凉。

    他慢慢地扶起元庆，对着孟思鸠诚恳地道：“多谢你了。”

    孟思鸠摇头笑着，却是上下打量了一番雷生。

    雷生也不再多话，揽过元庆一条手臂，背着他一瘸一拐地向另一处走去。

    他的举动让孟思鸠感到诧异。

    一个昏死的人，一个瘸子，不知他有什么勇气继续走进这片黑暗的密林中去。

    “你去哪里？”

    雷生停了下来，背对着孟思鸠，语气毫无波动，说道：“孟师兄大恩，雷生至死无以为报，不敢再拖累师兄一二。”

    说完这一句，他又向前走去。

    孟思鸠突然出声笑道：“看来师尊眼中‘力过天骄，肩比神子’的弟子也不过尔尔，你若一心寻死，我也不拦着你，但你若想报恩，便将引气术后四层的法诀给我，也不枉我一番幸苦。”

    听着孟思鸠的话，雷生依旧没有转头，只是轻声说道：“师尊传下引气术时，我便立誓不外泄此术，否则山崩海枯，再无雷生立足之地，师兄难道要逼我破誓吗？”

    雷生早先还在诧异，孟思鸠能够以五层引气术挡下那水滴，其威力已堪比九层引气术。

    如今看来实是他苦练多年，运用引气术的纯熟还在自己之上，方能达到这般效果。

    至于师尊为何只传他五层功法，雷生已不愿去想，已与自己无关了。

    孟思鸠表情有些难看，他本来孤身逃脱山魈追击，见雷生犯险，自以为救下他就能得到后四层的功法口诀，却未想到雷生如此断然地拒绝，让他一切的努力白白浪费，而且自己此时也身陷这暗无天日的墟林深处，又教他如何不怒。

    他捡起地上的阔剑，阴沉地走向雷生，面带杀意。

    他冷漠而无情地说道：“我孟思鸠天赋，心性如何差了，那老东西只传我五层口诀，却将你这等心性之人奉若掌中之宝，他委实是瞎了眼。”

    “师尊为何不传你全部口诀，我想你比任何人都清楚。”

    孟思鸠突然愣住了，紧接着他脸上怒色更甚。

    他多年来饮酒靡醉，最不愿想起的就是当日离开东吾城的场景，而此刻雷生说出的这句话，竟与清泉祭司赶他走的时候如出一辙。

    他在东吾城当了十年兢兢业业的记名弟子，只是杀了该死之人，那该死之人不过与城主有些许渊源，自己便要被逐出师门。

    此刻思来，当时心中的不甘，嘶吼，委屈，愤怒，仿佛犹在昨日。

    他就站在那里，距离雷生不过几步的距离，他抬起剑就可以贯穿雷生的心脏，杀死他那位狠心师尊的宝贝徒弟。

    多年的仇恨恩怨，也许就能稍稍驱解。

    不知道为什么，他迟迟没有动手，任凭雷生背着元庆走出去很远，就要淡出他的视线，他才冲着雷生喊道：“我看到界碑旁丢下了什么，不知道是不是你的。”

    雷神那远去的背影突然停下了，他用另一只手摸索全身上下，他那种在孟思鸠威逼利诱的话语下都未动容的高傲决然的表情，终于出现了变化。

    他转过身去，看着孟思鸠。

    孟思鸠注视着这一切，脸色平静，但是在这平静之下，恍而闪过些许喜色，夹带着一丝莫名的诡诈。

    他和颜悦色地看着面前的这位师弟，仿佛前一刻那种杀意凛然的对峙，都在此刻冰消雪融，面前的人依旧是他敬佩的师弟，依旧是他尊师的得意弟子。

    他听见雷生蓦然地道：“东西在哪里，给我。”

    “你知道我要什么。”

    孟思鸠朝着黑暗伸出了手。

    他感受到前方那个影子身上出现了短暂的犹豫，他用性命威胁都未能改变的心意，终是出现了轻微的变化。

    这变化微乎其微，但是已经足够了。

    孟思鸠觉得自己好像抓住了什么东西，对于雷生来说无比重要的东西。

    眼看着雷生依旧没有应允松动的意思，孟思鸠又道：“说实话那东西不在我身上，不过我可以帮你找回来，而作为交换，你要答应我一件事情。”

    雷生就要转过身去，闻言便停了下来，说道：“什么事情，若是依旧要我违背誓言，恕难从命。”

    孟思鸠压下胸中的戾气，道：“你要答应我，等我们出了墟林，你我同去东吾城，向师尊求情，重新收我做弟子。”

    “好。”

    孟思鸠挽过剑锋，向雷生走去。

    墟林之中暴雨倾泻，兽吼震天，那些蛰伏的黑暗王者，终是苏醒了过来。