海上升白烟，是古代海战最惯用的手法之一。

    古时没有雷达，没有卫星、热成像系统，没有红外制导，且军舰的攻击方式单一，侦查发现敌人几乎只能单靠肉眼。

    那么在这样的情况下，如果战时海上升起了层层白烟，守方无法有效侦查到敌军攻击人数、装备和舰艇数量，是不是就陷入了极大的被动之中？

    谁也不知道白烟之后隐藏着什么，有可能是敌军无数艘铁甲战船，也有可能是几艘航速极快的小型侦查船而已，但一切都是未知。

    而不可否认的是...未知岂非才是最可怕的？

    人的恐惧，大部分都是来自未知与不确定性，这点是毋容置疑的。

    不过，在真正的古代海战场上，要想形成真正的“白烟阵”也并非容易。

    首先条件就是风向利好，而海上的风向多变，根本无法确保战时一定有利。

    白烟是依靠战船投下小舟，并点燃小舟上的易燃物而产生的，小舟依靠风帆航行，无人掌舵。

    只有在风向正好吹向敌军时，才可确保“白烟阵”能顺利布下。

    否则，释放的白烟便有可能也对己方造成困扰。

    眼下，李琪之所以能成功释放“白烟阵”的原因，便是因为风向的大幅利好。

    僚船投下的小艇释放烟雾后，受风力风向作用，都吹向了炎明奚的旗舰。

    李琪的船队倚仗烟雾的掩饰迅速靠近目标，当目标船只接近自己的武器攻击范围时，便可完成出其不意的奇袭！

    当然，除了风向利好之外，炎明奚陷入被动的最主要因素，还是自身的疏忽。

    严格来说，一支满编制且正规的舰队，必须配备领航船、护卫船、补给船、运兵船、医疗船和伪装舰。

    旗舰号下锚时，务必封锁方圆数海里内的区域，严防任何无关船只的靠近。

    但如今并非战时，女帝陛下除了心急赶往大乾沧州，将自己的所有僚船都派出去之外，也大幅缩小了警戒的范围。

    以至于让李琪有机可乘，当炎明奚的警戒小艇发现烟雾时，在风力的大幅加持下，已没有足够时间让她的旗舰号做出及时有效的反应。

    甚至连船锚都来不及拉起，烟雾就铺天盖地而来。

    同时，兵贵神速！

    李琪下达攻击指令的决定尤为果断，俨然没有半分犹豫，船队分出两个阵营，一面监察随时都有可能出现的大燕水师，一面迅速释放烟雾，靠近炎明奚的主旗舰船。

    这里毕竟是大燕的水域，能留给李琪救人的时间并不多，速战速决是必然的。

    但令炎明奚等人稍感意外的是，谁在幕后搞出这一阵仗？

    掌舵室内，听到炎明奚的喝斥。

    身后一名寻常商贾打扮的老舰长排众而出，汗颜道：“陛下，微臣在。”

    炎明奚豁然转身，冷面如霜：“告诉朕这到底是怎么回事？你也算是老将了，僚船离开之时，为何不彻底探查附近的海域是否有水师战舰存在？你不该犯此严重失误，让他们有机可乘！”

    “如今我朝水师十之八九都已入司徒虎与林氏之手，他们摆出如此阵仗，很明显是冲朕而来。你作何解释？该如何应对？”

    在炎明奚看来，敢如此明目张胆摆出攻击态势的，在这个节骨眼上除了水师战舰之外，再无二者。

    而大燕的水师兵权，早已被司徒虎和林氏牢牢把控。

    眼下境遇，无疑是自己的行踪暴露，遭到了水师的拦截。

    不过虽是如此说，炎明奚倒也未见过多的惊慌，只因她自认为手中仍有筹码...

    老舰长单膝跪下，道：“陛下恕罪，自离岛起程至今，微臣一直严密监察沿途水师的动向，并未见异常。决定在这里下锚之前，微臣身在当地水师的细作也已传来密信，按照水师的日程安排，近半月内都不会大举经过这里。”

    炎明奚目光一沉，道：“什么意思？你是在暗指试图攻击我们的...不是水师战舰？”

    “有可能！水师出战，必起战鼓！且我们只有一艘旗舰，以强打弱之下，如果是水师出手，他们根本没必要先释放迷烟！因此，微臣断定...攻击者并非水师，且对方似乎没有十足把握能留下我们，所以才会放烟，借机突袭。”

    “哦？不是水师，那会是谁？”

    “陛下，微臣觉得...是谁并不重要。只要来的不是水师战舰，微臣都有信心保持不败！这艘旗舰乃是正规战船伪装而成，护甲坚固，且配备远程破甲弩，常备四百弓弩兵和两百余水手。寻常货船来十艘都不足为惧！再者，他们不敢鸣鼓，说明他们也惧怕被水师发现，必然谋求速战速决！我们只需固守，拖延时间，则敌方必将无功而返。”

    听此。

    炎明奚脸色稍稍变好。

    不可否认的是，老舰长这番分析倒也深有道理。

    对方若是大燕官方水师，受命司徒虎和林氏而来，那就无需刻意“伪装”率先放出烟雾！

    直接兵围而来，岂不快过？

    再者，水师出战，大多会擂鼓，鼓舞士气。

    而隐藏于白烟后的“攻击者”却丝毫不敢声张，显然是也有忌惮。

    因此便可看出，对方并非成正规编制而来，或许只是海盗匪贼扮成商船偷袭。

    一念至此，炎明奚心中大定，寻常的海盗匪贼虽人多势众，但装备参差不齐，战力一般，要想拿下一艘正规军的旗舰号实属不易，恐怕连登船都难。

    至少短时间内无法达成目标，而久战的话，大燕水师必会警觉，他们不可能久留。

    顿了顿后，便摆手道：“好！那你去准备，务必击退来敌！”

    “是！”

    老舰长起身离去。

    炎明奚随后转身，向桑槐问道：“徐安呢？”

    桑槐苦笑了一声，“宿醉未醒。”

    “宿醉？这种情况下，他还能睡得着？去把他给朕带来，命他想出一条退敌之策！想不出来，就先砍他一只手！”

    “遵旨！”

    桑槐带着一丝坏笑离去。

    片刻后。

    当徐安二人迈着摇摇晃晃的步伐来到掌舵室时，白烟正好笼罩而过。

    整艘旗舰甲板上白烟弥漫，能见度不足两三米，令燕军水兵精神紧绷，谁也不知道下一秒会不会有密集的箭矢穿云而来。

    徐安刚到门口，就直接坐在门槛上，倚着门板，两眼看似浑浊，幽幽望着前方白烟，带着些许醉意的腔调，含糊开口道：“大燕陛下...唤本官前来所为何事啊？咦，怎么白蒙蒙的一片，起雾了吗？”

    他故作糊涂道。

    庞奇则直接躺倒在门外的甲板平台上，鼾声大作，演技夸张，不时假装梦呓几句。

    炎明奚看到二人这样子，也不知哪里来的怒火，冷声道：“干什么？徐安，好歹你也个五品命官，天天宿醉，成何体统？”

    徐安瞟了她一眼，无所谓的样子，“那本官还能干嘛？你肯放本官回去吗？”

    “哼，你想回去可以，但得先解决眼前的麻烦。这阵白烟乃是人为放出，恐有匪贼袭扰，你可有退敌之策？”

    “匪贼？”

    他轻笑一声，若有笑意地说道：“哪来的匪贼这么大胆，居然敢袭击大燕皇帝陛下？简直是吃了熊心豹子胆！可是...这关我何事啊？我是大乾的官，不受你约束啊。再说了，区区匪贼，怎堪入大燕陛下法眼？你自己便可收拾他们，何须问我？如果陛下连收拾匪贼的能力都没有，那...”

    “怎堪为君”这四个字，他并未说出口。

    却令女帝陛下脸色微变，怒气渐起，这家伙不愿帮忙就算了，还敢暗讽朕无能？

    反了他了！

    “你什么意思？找死吗？当真以为朕不敢杀你？今日你务必想出一条退敌之策，否则，朕让你先打头阵去送死！”

    “好呀！请燕帝陛下赐我战船，我立马仗剑孤舟而去，死亦无憾！”

    “你...”

    “我什么？你不敢，对不对？呵呵。”

    炎明奚顿然语塞，气得直咬牙，却也无可奈何。

    从某种隐秘的层面上来说，她还当真不敢对徐安怎样，至少目前还不敢。

    而说话之间，白烟在风力的作用下，来得快，去得也快！

    没多久，便逐渐被吹远、吹散。

    前方百来米远的海面上，一艘巨大的商船缓缓现出轮廓，却是用船舷对着炎明奚的旗舰号。

    在古代，以船舷一侧对准目标船只，便是标准的攻击姿态。

    冷兵器作战条件下，船头和船尾的作用相对不大，一般都是装备护甲做撞击和防撞击之用。

    战船的最主要攻击手段，都是来自船舷两侧的攻击舱。

    标准战船共分五层甲板，上两层便是攻击舱所在，配备了破甲强弩弓，射程较远，可直接穿透敌方战船的护甲。

    战时，船舷两侧的攻击舱口会被打开，舱内水兵推动弩车，弩箭对准敌方战舰，便可完成射击。

    两层攻击舱可设置多个射击舱口，破甲弩齐射之下，威力亦不容小觑。

    下三层则是辎重舱、水手舱和休息舱。

    一般来说，战舰横着，用船舷两侧的攻击舱口对准目标时，便是意图攻击的姿态。

    炎明奚见状，蓦然一惊，如临大敌之色。

    她虽为帝君，但年纪轻轻，没见过真正的战场，一见“敌军”出现就摆出了攻击态势，不免有些手足无措。

    老舰长急急走来，下令全舰水兵保持高度警戒的同时，来到炎明奚身边禀告道：“陛下，正如我们所料，来敌并非水师。但似乎经过伪装，配备了攻击武器，一出现便摆出了攻击姿态。”

    炎明奚愕然道：“经过伪装？那会不会司徒虎的人假扮的？”

    老舰长摇头道：“不大可能！如果是司徒虎的人来了，就没必要伪装。但见敌舰主动摆出攻击的架势，只怕也...小有战力。”

    这时，桑槐插嘴道：“那老将军还不下令调转船身，准备反击？既然并非水师伪装而来，那便不足畏惧，直接击溃即可！”

    老舰长却迟疑道：“这...”

    但刚吐出一个字，就被徐安打断道：“此时调转船身，摆出还击姿势，无异于自取灭亡。”

    几人转头望去，这才发现徐安不知何时已经退去了宿醉的姿态，正站在掌舵室的舷窗口处凝望，面带微笑。

    炎明奚一愣道：“你怎么...你是装出来的宿醉？”

    徐安并没有直面这个问题，自顾道：“对方放出迷烟，遮掩你们的视线，继而争取时间先做好攻击的准备。你们无法确定对方的主力船只在哪，即便想早做防御，也不知应该把武器对准哪个方向。”

    “而对方却知道你们的大概位置，攻击姿势已经摆好，此时你们再调转船身将武器对准他们，为时晚矣。此刻这艘船哪怕移动半分，对方都会率先开火，根本不会给你们准备武器的机会！”

    炎明奚的旗舰号此时船头对准着前方的未明敌舰，而旗舰号最强大的武器却是在船舷两侧的攻击舱口，若想有效还击，就只能掉转船身把攻击舱口也对准敌方。

    但敌方放出迷雾，抢先完成了攻击的准备，又怎会给他们准备的机会？

    在徐安看来，只要此时炎明奚胆敢下令掉转船身，对方一定会率先攻击！

    老舰长似乎也意识到了这点，因此在桑槐建议调整出攻击姿态时，露出了迟疑的神态。

    战船在从静止到摆出攻击态势时，是最容易遭受袭击的时刻。

    船舷是整艘船攻击力最强的位置，但同时也是最薄弱的地方。

    两方对战，几乎都会以船舷为第一攻击目标。

    只要击毁了船舷两侧的攻击舱口，便预示着对方失去了还击能力。

    在对方占据攻击先机的情况下，后手一方贸然转向，无异于把弱点主动暴露出来。

    唯有继续保持现有的姿态，以船首护甲应对敌方的首轮攻击，待敌方一轮攻击后，准备下轮武器的间隙，才是迅速机动反击的契机。

    但敌方目前未动，贸然做出反击机动，便是自爆弱点的愚蠢行为。

    如此一言，令在场几名旗舰将领幡然沉默。

    炎明奚和桑槐没有沙场经验，但老舰长及其手下是深知徐安所言有理的。

    对方已经摆好了攻击姿态，又怎会给你反应的机会？

    顿了顿，炎明奚回身看向老舰长，黑脸道：“怎么办？”

    老舰长犹豫了半分钟，张口欲言。

    徐安却再次开口打断道：“陛下不是想让我给出退敌之法吗？不如，先听我一言，再与老将军做决定，如何？”

    炎明奚道：“你想说什么？有何办法退敌？”

    徐安笑道：“若我没有猜错，老将军肯定是想说，此时临阵机动虽有风险，但也不是不可为之，只因对方舰船上的武器不一定能击穿旗舰号的护甲，对吗？但我劝你不要贸然尝试！”

    “对方敢主动出击，便是笃定了能一举拿下旗舰号。他们在百米前停下，说明他们的舰载武器射程在百米开外，且威力强大。你们贸然做出反击姿态，只会让情况变得无法收拾。”

    “为今之计，除了一个选择，你们别无他法！那便是...投降！”

    话声落地。

    炎明奚还未及表态，老舰长就勃然大怒道：“荒谬！徐安，你少在此胡言乱语，故作虚张！对方既非我大燕水师，因何有能力让我堂堂帝国旗舰投降？哼！若再敢谗言，本将便将你撕了！”

    说完，又立马转向炎明奚，道：“陛下，徐安危言耸听，意图乱我军心，不可轻信。还请陛下下令，准许旗舰调转，老臣愿意项上人头担保，定能击溃来敌！”

    炎明奚哼了一声，怒视着徐安，冷冷道：“准了！”

    老舰长随即得令离去。

    徐安闻此，目光远眺，微叹不语。

    另一边。

    海神号的船舷边上，李琪目视着前方的旗舰号，嘴角带着一丝浅笑。

    旁边，站着一个英俊的青年人，看似与李琪年纪相差不大，同样远眺而去，淡定沉稳的姿态。

    身后，不断有人水手来报：

    “报...七号船攻击艇已经投下，可随时组织进攻。”

    “报...六号船蛙人队已经下水，请船长示下，是否快速接近敌舰，凿穿他们的底层甲板！”

    “报...二号侦查船并未发现大燕水师踪迹。”

    “报...敌舰正在起锚，两侧船舷的攻击舱打开，似有调整姿态之势。”

    “...”

    李琪听着，蓦然旋一转身，道：“哦？他们竟敢这个时候调整姿态？呵呵，好！传令，炮舰准备！二层攻击口瞄准敌舰主帆，务必击毁，谨防他们升帆逃走！三层攻击口瞄准敌舰武器舱，解除他们的武装！”

    “蛙人队待命！七、九、十号攻击舰可自由进攻，敌舰不立白旗，火力不停！”

    “是！”

    传令兵急急离去。

    海神号二、三层武器舱内，四门土炮被推到船舷一侧的舱口处，炮口对准百米外的旗舰号。

    左右两名水手正逐步调整炮口的姿态，并往炮管中装填火药。

    待一切准备就绪后，身后一名举着红旗的小队长下令道：“开炮！”

    滋滋！

    引线点燃的声音。