秋末，禾阳郡主前往五通观上香。

    穆惜为蓝月圣女，信奉蓝月的神祇，不当前往道观、佛庙，禾阳也不为难她，带着锦鸢前去。

    许是天气入冬，山上道观湿寒更重。

    她跟着跪拜上香，回来就染上了风寒，迟了一个多月的小日子也跟着来了，膝盖受了凉，旧疾又发，着实折腾了好几日。原想请袁大夫来，偏不巧京中似有疫病，袁大夫被赵非荀调走了，已经有半个多月不曾回来过。

    锦鸢与竹摇商量了一番。

    因是陪着郡主上香回来染上的风寒，若是请了大夫进园子，难免阵仗大了要传入娘娘耳中，让人觉得她娇气，是不满跟着娘娘去上香。

    如今她失宠的事情，园子里人人皆知。

    锦鸢不愿再惹上这些非议。

    就让石榴去抓了祛风寒的方子回来自己熬药吃，若吃上几日还不见好，再请大夫不迟。

    吃了两三日汤药，躺着养了几日，风寒有所好转，腰腿酸痛却迟迟不见好。

    进入十二月时，天气一日比一日冷了，她膝盖旧疾复发得厉害，每晚用药油揉开一遍，方能安睡。

    京城的第一场雪，不急不缓地飘落下来。

    一连三日，大雪越下越大，京中今年遭了雪灾。

    陛下将除雪赈灾一事交给南定王去办。

    而大将军赵非荀奉旨前往青州府一带视察，因一日隔一日的解药所需，赵非荀带上了穆惜一同前往，园中关于锦鸢失宠一事，已是传的沸沸扬扬。

    有人感慨容色未老，恩宠先衰；也有人看笑话，说她到底是下人出身，大公子新鲜了几年，她为自己搏了一个良妾的位置，已是大幸，要怪只怪她的肚子不争气。

    锦鸢关上门来，不去听这些杂声。

    但她仍一日日辗转难眠。

    袁大夫说的没错，她心思过重，不是长寿之兆。

    她白日里掩饰的极好，算账簿、绣花、打络子、看书、练字，一刻也不让自己闲下来，夜里静下来，她睁眼看着挂在窗前的香囊。

    于黑夜中，清晰的看着自己陷入泥潭。

    挣扎也好、妥协也好。

    日日都在下陷。

    闭上眼，她不受控制的就会想起自己初入莲心馆时看见的那一幕，圣女美貌，将军英武…

    此次他们前去青州府巡查。

    是否会入住那个小院？

    是否会一起骑马驰骋？

    是否会夜夜相对？

    她甚至开始疑惑，自己怎会就得了大公子的偏爱？是这具身体？还是因自己是他第一个女人？

    这些思绪在夜里泛滥成灾，几乎将她逼到绝望的崖边。

    次日醒来后，昨夜的那些痛苦仿佛成了一个迷离的梦。

    竹摇先察觉到异样，看着她越发消瘦，想了法子，劝她出去看看妙辛姑娘。

    京城雪灾，炭火供不应求。

    喜姐儿还那么小，用烟气大的炭她怎受得住？

    锦鸢被这事分了神。

    如今园子里虽然有了主母，但月钱炭火一事仍由姚嬷嬷管着，园中所得一应如前。

    语云斋里也用上了青州府送来的无尽炭。

    锦鸢趁着一日午后停雪，禀过姚嬷嬷后，装了两篓子无尽炭，带着石榴出门去。

    一事去看妙辛。

    二事去医馆。

    锦鸢底子好，从前得了风寒，吃上两日药就要见好，这一次症状像是好了，但身上仍旧不爽利，再加上这些日子她夜里难以安枕，心里不安，袁大夫又迟迟不回来，恰好借着这次外出去瞧瞧。

    在路上时，石榴劝她，“娘子阖眼歇会儿，到了妙辛姑娘家里，奴婢再叫醒娘子。”

    锦鸢脑袋昏沉，面白如冷玉，眼下各有一道青色。

    马车颠簸，她拄着额角，手指挑起窗帘子，冷气顺着缝隙一股脑地涌入，迎着一丝冷风，嗅到了一股香甜的气味，面上才生出几分笑意：“让北晖找个糕点铺子，咱们下去几样，妙辛最是爱吃这些了。”

    石榴点头应下。

    马车停在糕点铺前，石榴扶着锦鸢下车，主仆二人进去，没一会儿就提着好几个油纸包出来，刚要上马车前，锦鸢看见隔壁是个灯笼铺，门口挂着一个兔儿爷的灯笼，心思一动，让石榴去买了来。

    锦鸢站在马车前等。

    北晖单手握剑环臂守在一旁。

    石榴从灯笼铺里出来，手里提着一个兔儿爷的灯笼，另一手里提着一个莲花样式的灯笼，笑盈盈的跑来：“娘子，您看——”

    忽然，从身后的巷子里冲出来一个黑影。

    用力将石榴撞开，冲着锦鸢而去！

    北晖身手敏捷、反应极快，还不等锦鸢看清黑影的模样，他已疾步上前一把将黑影胳膊扭住，足尖毫不留情地踹在膝弯处，扣押跪下！

    “大胆小贼！竟敢冲撞贵人！”

    北晖用力掐着那人的肩膀，厉声呵斥。

    石榴也被这一变故吓到，连忙扔开手上的灯笼，跑到锦鸢面前，紧张的问道：“娘子没事吧？”

    锦鸢刚要摇头。

    听见一道凄厉的唤声响起。

    “长姐——”

    锦鸢浑身一震，视线越过石榴的肩头，看向那个黑影。

    那人浑身散发着恶臭，头发犹如枯草，身上衣物早已脏的看不出本色，手脚裸露在外，肌肤发红发紫。

    浑然是一乞儿的模样。

    可她抬起了脸。

    脸上邋遢脏污不堪。

    从眼中涌出大团大团的眼泪，干裂的唇因撕心裂肺的喊叫扯出鲜血。

    “长姐——”

    她被北晖死死扣押着，无力的趴跪在地上，将所有的力气都用在了脖颈上，抬起头，一遍遍叫着这个称呼，泪水淋漓。

    石榴满脸戒备，将锦鸢护在身后。

    马车前的骚动引来行人的驻足，指点议论声渐起。

    北晖皱了下眉头，不愿锦娘子这般抛头露面，一把抓起小贼，向石榴道：“你扶着娘子上车，我丢开这小贼立刻回来。”

    石榴应下。

    扶着锦鸢要上去。

    “长姐——”在北晖的声音响起后，那人撕心裂肺地叫着，甚至开始剧烈挣扎！裸露红肿的足尖、指尖，在地上摩擦时，破皮渗出一滴滴鲜血的印迹，可她却像是丝毫感受不到疼痛，冲着锦鸢哭喊着：“我是小蝶——长姐——”

    石榴不知小蝶。

    北晖却愣住。

    连忙去看锦鸢的脸色。

    她的面色在阳光下惨白得吓人，眼瞳睁大，眼底漆黑，似是吞噬了所有的情绪，嘴唇张了下，才发出一丝声音：“停下。”

    轻的微不可闻。

    北晖耳力过人，听见后，面上生出惊骇之色，低头看着被他扣在掌下的乞儿——

    锦蝶她……

    不是已经死了？