第89章 宫廷巨变
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不夜城的出现使江湖发生了很大变化,有丐帮和南海船队支持,再加上幽冥剑士这样强大的力量,常霄已经具备了与段青霄分庭抗礼的实力。唐时雨作为朝廷安『插』在江湖的重要棋子自然很是关心,通过各方面打探消息,所有的注意力都集中在段青霄与常霄的决战上面。可是这个时候朝廷内部却发生了大事,老皇帝年事已高,立下的太子懦弱,事事听母亲摆布,把没有真才实学的三个舅舅安『插』到重要位置,掌握京城的兵权,提拔亲信,发展党羽,野心勃勃。朝中有识之士进谏,外戚掌权,必然导致天下大『乱』。这些外戚文不能安邦,武不能服众,只凭小聪明拉帮结派,打击异己,一旦太子登基,必然大权旁落,社稷不稳。老皇帝犹豫多时,准备废掉太子,可是外戚已经成了气候,安『插』了不少亲信,对皇宫内的情形了如指掌。得到准确消息以后竟然派兵封锁皇宫,对外宣称老皇帝卧病不起,太子监国,只等老皇帝驾崩就扶太子登基。老皇帝无法与外界联系,只能借助信鸽告知唐时雨,让他想办法化解危机。唐时雨只能放下手里的事,苦思对策。没有皇帝的圣旨,各地的军马不能进京,皇城禁军完全由外戚把持,没有精兵强将做什么都是徒劳的。左思右想,脑海里闪出一个人,那就是玫瑰公主,如今玫瑰公主住在江南,驸马魏河阳掌握着江南最精锐的渭河营三万精兵,如果得到这股力量支持就有了几分把握。自己曾经做过玫瑰公主的启蒙先生,可以凭借这个关系取得联系,只要公主信任自己那就好办了。事不宜迟,主意打定后唐时雨星夜兼程赶奔江南,很快来到公主的府第,递上名贴之后焦急的等待。玫瑰公主看到名贴心里颇为奇怪,这位启蒙先生不是得罪父皇,被贬到蜀中做小吏去了么?怎会出现在这里?因为有师生之宜,不好不见,吩咐下人请唐时雨到花厅会面。虽然是师生,不过君臣有别,唐时雨作为臣子还是要大礼参拜,会面之时公主还了半礼,请唐时雨落座。开口问询道:“一别多年,先生颇显苍老,想必受了不少苦。”唐时雨点头:“多承公主惦念,微臣数年来劳心费力,难得一刻清闲,筋骨远不如从前了。”玫瑰公主认为,唐时雨求见是想让自己说情,重新到京城任职,于是安慰道:“先生放心,父皇的心思我清楚,回头派人讨一封赦书,让先生到江南来做官,这里山清水秀,比京城自在多了。”唐时雨施礼道:“公主不知,微臣此番进见是有机密大事,非是讨人情。”玫瑰公主一愣,一个被贬的小官能有什么大事?看唐时雨的样子不像开玩笑,或许蜀中发生大事。于是吩咐左右退下,唐时雨从怀里取出一个小盒托在手里开言:“请公主看一下盒中之物。”公主接过来打开小盒,发觉里面是是一方玉印,仔细观瞧不由纳闷,问道:“这不是父皇随身的螭龙玉玺么?怎会落到先生手里?”唐时雨解释道:“当初陛下看中微臣的才学,命微臣潜身江湖,通过各种手段挑起纷争,不让武林人联合起来与朝廷作对,公主得到丐帮帮主令牌就是微臣的作用。因为事关机密,陛下把这方玉玺交给微臣,关键时候可以辖制地方官员。”玫瑰公主恍然大悟:“原来是先生在幕后『操』纵,贬官只是掩人耳目。既然先生到访,是不是武林人有什么大的举动威胁到朝廷?”唐时雨摇头:“微臣此来不是为了江湖事,而是为了朝廷,京城发生巨变,危及皇室,陛下被软禁在宫中朝不保夕,飞鸽传书于微臣,让微臣想办法化解。”玫瑰公主大吃一惊:“此话当真?”唐时雨取出几张字条道:“这是陛下亲笔所书,公主一看便知。”字条是鸽子带出来的,每张只有十几个字,不过已经说得很明白了。公主认得父亲的笔迹,知道了事态的严重不由花容失『色』,一旦外戚掌了权,铁定要排挤皇家人,自己的命运就很难说了,不由叫苦道:“这可如何是好?”
玫瑰公主担心父皇的安危,更担心自己的命运,一时六神无主。唐时雨劝解道:“公主不必心急,陛下身边有铁毅将军保护,不至有失,只要尽快解决外戚,就能转危为安。”玫瑰公主这才定下神,整理一下思绪问道:“先生有何高见?”唐时雨答道:“恐怕要借重驸马和麾下的精兵才能有所作为,皇城十八万禁军都被外戚控制,没有精兵很难与之抗衡。”公主点头:“既然如此我马上把驸马叫回来商议一下。”唐时雨叮嘱道:“事关机密,万万不可走漏风声。”公主点头,马上吩咐人到营中请驸马回府。魏河阳苦练多时,巨剑已经颇为纯熟,只是还没有机会施展,也没在军中展示,没有战事再好的武艺也用不上。这一日『操』练过后正在议事,朝廷的粮饷已经拖延了三个月,这在从前是很少有的事,三万雄师日费颇多,要多方筹措,度此难关。催粮的人去了好几批,都是无功而返,也说不清缘由。商议多时也没有好办法,这时公主差来的人进见,魏河阳与公主有约定,从来人拿的信物就能知道事情大小,不用问就明白发生了十万火急的事,交代一下匆匆赶回府中。快马加鞭,进府后来不及更衣,直接来见公主,两夫妻见面,魏河阳问道:“发生了什么大事?”玫瑰公主摒退左右开言:“京城出事了,父皇被软禁,朝不保夕。”魏河阳吃一惊,马上联想到粮饷的事,点头道:“怪不得户部的粮饷来不了。”玫瑰公主把唐时雨请出来商议,弄明白事情始末魏河阳道:“既然事在燃眉,拖延不得,我马上发兵入京平『乱』。”唐时雨劝道:“驸马不要心急,京城禁军十八万,装备精良,训练有素,渭河营只有三万人,不能鲁莽行事。为今之计,最好能从江南六营人马中调出三营,一道起兵。”魏河阳摇头:“先生错见了,渭河营粮饷已经拖欠三月,我派人向地方官挪借,地方官员百般推诿。其他五营的粮饷却十分充足,足以说明这些外戚的手已经伸到江南了,没有兵部的文书,谁也无法调动五营兵马。另外这件事极为隐秘,一旦走漏消息,那些外戚手握重兵,不知会闹出什么『乱』子。为今之计只能出奇制胜,用奇兵奔袭京城,一举攻入皇城,只要陛下临朝,禁军就不敢作『乱』。”
唐时雨也不曾想到事情会如此严重,皱眉道:“想不到事情竟然如此棘手。”玫瑰公主埋怨道:“大哥太糊涂了,大权旁落,就算坐上宝座又有什么用?”魏河阳劝解道:“公主不必担心,渭河营三万精兵只听我一人调遣,赴汤蹈火也不会皱眉头。京城禁军多为富家子弟,未曾经过战阵,徒有其名,不堪一击。只要我们行动迅速,完全可以化解危机。”唐时雨道:“驸马要记住,不到最后一刻不能挑明,一旦走漏消息就难以收拾了。”魏河阳颇有信心:“先生放心,渭河营的兵马误不了事,只是这私自带兵入京的罪名不小,先生的身份又不能公开,魏某难以安心行事。”唐时雨马上表态:“下官把陛下赐给的随身玉玺交给将军,这样就师出有名了。”魏河阳大喜:“一言为定,时不我待,我马上回营安排,公主要同行安抚军心,先生有何打算?”唐时雨道:“下官不得圣旨不能公开『露』面,只能安排人手策应一下。”魏河阳点头:“既然如此我们分头行事,三万人马动静太大,我要到军中安排一下,明早就可起兵,先生既然掌握着不少密探,可以随时传递消息。”唐时雨颇为精明,看出魏河阳有勇有谋,乃是难得的将才,交代过联系方法之后匆匆离去。魏河阳草草收拾一下,公主总算学过武功,带上几名侍从到军中随大军行动。魏河阳连夜升帐,灯火通明之下众将盔明甲亮,分列左右。公主深知军中规矩,只在后帐等候,派将的时候全听主帅一人调遣,自己出现会影响丈夫的威望。魏河阳身批金甲,面沉似水,冷冷道:“本帅得到密报,户部把渭河营的粮饷扣住不发,吏部发下公文,不许地方官接济。江南六营兵马,唯独针对渭河营,显然不是陛下的意思。本帅不能坐以待毙,准备用阜阳官仓的粮草救急。”
此言一出,众将都有些犹豫,阜阳官仓乃是江南最大的粮仓,直接隶属于国库,动用国库之粮等同于造反,因此众将不敢应承。魏河阳解释:“事在燃眉,本帅自然会到京城请罪,有令箭在手,谁也怪不到你们头上。此番起兵,有公主与本帅一力担承,你们尽管听令就是,抗命者休怪本帅无情,军法从事。”魏河阳平素勇冠三军,又知道体恤下属,甚得军心,又有皇家公主担承,众将俯首听命。魏河阳拿起令箭吩咐:“虎翼将军沈汉凌。”一将出班施礼:“末将在。”魏河阳道:“命你率所部三千轻骑即刻启程,奔袭阜阳官仓,大军随后就到。”沈汉凌上前接过令箭转身走出大帐,点兵出营。魏河阳继续派将,五千铁甲骑兵跟随自己作为中军,用两万精兵为左右翼,两千人殿后,连夜起兵,分道行进,三万大军都到阜阳官仓聚齐。兵随将令草随风,众将拿着令箭,都有主心骨,点兵陆续出营,分道行进,直扑阜阳。魏河阳选择阜阳不仅仅是为了粮草,阜阳城郊养着良马万余匹,有了这些良马,就可以组成两万骑兵,可以迅速赶到京城。魏河阳特意让公主穿上显眼的衣服『露』面,众军彻底放了心,三万大军快速赶奔阜阳。兵贵神速,魏河阳顺利赶到阜阳补充粮草,把府库中的银两取出来犒赏三军,又派人把万余匹良马抢过来,组成强大的骑兵之后挥师北进,直扑京城。魏河阳深有谋略,知道京城的城墙最为坚固,己方远道奔袭,带不了笨重的攻城器械,只能用里应外合之法。因此派遣五百虎卫亲军带上千匹良马,昼夜兼程,务必赶在官报送达之前混入京城,等大军到时里应外合,打开城门,接应大军进城。
京城里的外戚只凭小聪明猖狂一时,根本不懂得谋略,把皇宫控制住就认为高枕无忧,一门心思准备新皇登基,没想到皇帝还是送出了消息。京城禁军养尊处优,多半是富家子弟,根本没经过战阵,对普通百姓吆五喝六可以,遇到真正的敌手根本不堪一击。魏河阳派遣的虎卫亲军极为彪悍,马不停蹄赶到京城,这时官报还没到,五百人乔装进入京城潜伏下来,等大军一到就里应外合,打开城门。地方官的呈文送达,太子一看登时慌了手脚,把一班外戚请来商议。这些人根本没有真才实学,虽然知道魏河阳夺了官仓的钱粮,挥师北上却不以为意,认为魏河阳是为了粮饷的事兴师问罪,正好用这个借口夺取他的兵权。扣住粮饷不发确实是这些外戚的主意,目的就是迫使魏河阳就范,借机打击手握重权的皇亲。如今魏河阳挥师北上正中下怀,商量之下,决定派遣十万禁军拖住魏河阳的兵马,调遣附近州县的驻军全歼渭河营的三万精兵。知己知彼,百战不殆,这些外戚如意算盘打得虽然不错,却不懂这最基本的道理,战场瞬息万变,不知道对手的虚实盲目应对只有落败一途。魏河阳大军行进极快,用更替之法节省马力,唐时雨沿途布下眼线,随时传递消息,大军很快赶到京城。这时外戚们才有些慌『乱』,吩咐人紧闭城门,让驻扎在城外的禁军应战。
两军对垒,魏河阳远远看到城门紧闭,对身边众将笑道:“你们看,城门紧闭,这些禁军是要与我们决一死战呢。”沈汉凌道:“大帅,自古用兵,只有敌众我寡的时候才能破釜沉舟,断去退路。如今禁军数倍于我,自断退路显然是不懂兵法。”魏河阳摇头:“你只说对了一半,手握兵权者非但不懂兵法,还是贪生怕死之徒,龟缩在城中不出。其实一旦兵败,躲到哪里也无用。京城禁军的马匹器械盔甲都是最好的,这一战我们可要换换装了。”虽然众将奉令行事,心里还是不太放心,这造反的罪名太重,是要株连九族的。魏河阳当然清楚,自己不动手,众将就不能全力以赴。于是吩咐人取出巨剑,催马冲出。禁军虽然多半是草包,也知道擒住对方主帅是天大的功劳,看到魏河阳冲阵,立时就有四员武官迎敌。魏河阳的巨剑初次亮相,存心立威,当头劈下,势不可挡,把一名武官连人带马劈成两半,两军十余万人目瞪口呆。魏河阳一剑得手,再不犹豫,将三名武官劈落马下,撞入禁军队伍中大开杀戒,巨剑所到之处,血如泉涌,残肢断臂『乱』飞。玫瑰公主极为关心魏河阳,见到丈夫深入敌阵不免担心,总算学过武功,有些胆气,娇叱一声,带领身边侍从冲向禁军。有主帅在前,又有皇家公主做主,渭河营的兵将再没有任何顾忌,众将纷纷带领部下兵将冲杀过来。禁军本来就没打过丈,见到如此残酷的场面魂都吓飞了,有人带头扔下兵器逃跑,无数人跟着效仿,城门紧闭,还可以往别处跑,一时间十万禁军竟然作鸟兽散。