然而，英法海军始终不敢跟德国海军主力进行正面交战。主要是德国强大的工业能力陆续完成了六艘搭载20英寸巨炮的兴登堡级终极战列舰，船坞里还有六艘在建当中。而英国皇家海军仅仅完成了四艘大不列颠级终极战列舰，另外追加建造的四艘大不列颠级战列舰的进度完全没有德国人的快，因此整体上实力不如德国海军。

    而法国海军的终极战列舰根本就跟德国和英国的不是一个档次，尽管英国海军认为他们的航空母舰优势可以抵消终极战列舰数量不如德国海军的弱势，但随着英国皇家海军几次出动航母战斗群试图摧毁德国的终极战列舰，但都遭到德国海军舰队防空火力和海军航空兵的猛烈打击，加上英国海军航母战术不成熟，最终攻击效果微乎其微，因此英法两国海军自认为他们的主力舰完全不敌德国海军，所以一直避免主力舰决战。

    英法海军一直容忍着德国海军的嚣张，但突然有一天英法两国海军忍无可忍了，因为他们引以为傲的伊丽莎白女王号和胡德号两艘战列舰在遭遇了德国海军的四艘俾斯麦级战列舰的围攻后，被击沉了。英国国民的感情遭到的刺痛，丘吉尔政斧无法压制英国人们的怒吼声，于是给英国皇家海军下达了死命令，务必要击沉四艘俾斯麦级战列舰，给伊丽莎白女王号和胡德号报仇雪恨。

    1939年5月18曰，四艘俾斯麦号战列舰在完成对荷兰和比利时的沿岸的炮击行动后，接到德国参谋本部的命令，准备开赴北大西洋进行破交作战，因为英国海军的护航导致德国的破交战陷入困境当中，需要俾斯麦级战列舰这种18英寸口径的巨炮来挽回局面。

    在开赴北大西洋之前，四艘俾斯麦级超级战列舰举行一场代号“台风”的演习行动，参加演习的除了四艘俾斯麦级战列舰外，伴随的还有重巡洋舰欧根亲王号，以及包括两艘重新服役的一战期间建造的沙恩霍斯特级战列巡洋舰，不过二舰的舰龄太老，机械故障频繁发生，演习之后不得不重新回到船坞里维修，错过了接下来的战斗。