第23章 有毒的茶水...
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这个猜测如果属实,那绝对是出乎意料之事。但脑中念头刚起,徐安又觉得有些不对!
曹怀兴身为知府,主政幽州三县,四品大员,待遇优厚,前途无量。
再混上几年,寻个机会调任京都的话,那起码也是一部尚书级别的人物,他有什么理由自戕?
即便是牵涉御史案中,但廷尉府已证其清白,此事并不会影响其仕途。
而且秋竹供述,在案发之前,曹怀兴曾扬言要离京返回随州老家。
那么按理说,一个仍惦记着回家探亲之人,又岂会有自戕的想法?
只是...他若不是死于自戕,又怎会轻易误食有毒的河豚内脏呢?
他死后,凶手又为何要对他开膛破肚?
难道说...他是被逼迫吃下毒物的?
又或者说...曹怀兴的死因根本不是中了河豚之毒,是另有死因?
凶手对他开膛破肚之后,在他的胃里塞进了有毒的河豚内脏,让人误以为他是死于豚毒?
怀揣着诸多疑问,徐案一脸暗沉,稍顿后,继续对秋竹问道:“然后呢?曹大人亲自烹饪河豚之后,何时入席吃饭,期间又发生了何事?”
这时候,缉捕送来了一碗水。
秋竹接过,一饮而尽之后,艰难坐起身,回道:“奴婢记得,老爷做好河豚鱼之后,就将厨房交予我手。大概申时初,奴婢把所有饭菜准备好,送入餐厅中。”
“当时,老爷还吩咐我沏一壶上好碧螺春送去。”
徐安听了,转身从身后桌上拿起一份卷宗查看,在案发现场的证物中确有一壶原封未动的碧螺春茶,说明秋竹并未说谎。
便接着问道:“接着呢?你去做什么了?你在后院埋下的那一盒金条又是怎么回事?”
秋竹答道:“接着,奴婢就返回厨房整理杂物,然后...”
“然后什么?说下去!”
“大人息怒...然后,奴婢偷喝了一口茶,就睡了过去。醒来时,已接近申时五刻。而且,不知为何...身边多了一盒金子,奴婢本想将之交给夫人。但见盒中金子甚多,一时起了贪念,就私自埋于后院。之后,在盛好羹汤,给老爷夫人送去时,就发现他们已经...”
徐安一惊,刚想开口说些什么。
谁知,一旁的庞奇已然大吼道:“撒谎!你是当我们是三岁孩童,任你戏耍吗?茶水本就有醒神的作用,你偷喝了茶水,应该更加精神才对,怎会睡着?还有那盒金子,难道是凭空出现的吗?”
秋竹一哆嗦,不敢去看庞奇的眼睛,惶恐道:“大人明鉴,奴婢万万不敢说谎。事实就是如此,奴婢也不知道醒来后,身边为何会有一盒金子。奴婢确有私藏,但并未偷盗,更没有胆子和能力杀人啊...”
徐安摆手示意庞奇安静,问道:“好!本官暂且相信你,但你说你偷喝了茶,是偷了哪里的茶?”
秋竹道:“奴婢是偷喝了老爷的碧螺春...大人也知道,老爷是四品大官,泡茶用的都是上等的茶叶。往常奴婢为他泡茶时,都会私下留出一杯偷喝...”
“哦?也就是说,你平时为曹大人夫妇泡茶时,暗地里都会留出一杯偷喝?那平常偷喝之后,也都会睡觉吗?”
“并没有!如这位大人所说,茶水是醒神的。平时奴婢偷喝时,都是越喝越精神。但今日为何就睡了过去,奴婢也不知缘由...”
秋竹偷看了庞奇一眼,战战兢兢说道。
徐安沉思,摸着下巴,来回踱了两步后,似有顿悟,回身道:“好!希望你没有欺瞒本官,此间暂且没你什么事了。来人,将她带下去。给她在后院安排一个房间,不必再押入诏狱。”
秋竹如获救赎,激动磕头感谢:“谢大人开恩,奴婢愿做牛做马报答大人...”
随后,便被两名缉捕带走。
秋竹前脚刚走,庞奇就立马凑过来,讶然道:“徐大人,你不会真的相信此女所言吧?”
徐安笑了笑,坐回书桌前,道:“为何不能信?秋竹若真有谋财害命之心,早就动手杀人,不用等到今日!杀人后,也会逃跑,何至于留下被你抓捕?”
“那她偷喝了曹大人的茶后,怎会昏睡过去?一整盒的金子,又是怎么来的?”
“茶水醒神,这是常识。但如果有人趁秋竹不在,在她杯中下了药,就另当别论。至于,那盒金子...倒是有些诡异。”
徐安沉了沉声,接道:“根据缉捕的走访调查所知,曹大人的隔壁邻居,在今日的申时两刻左右,依稀了听到他府中传来声响,持续了片刻后,便归于平静。邻居以为是曹大人夫妇偶有争吵,便没有多心。”
“结合秋竹之供述,她是在申时初,为曹大人夫妇上茶后,就返回了厨房。也就是说,那时凶手还未出现。但到了申时五刻,秋竹醒来时,二人已然一死一昏迷。那么,案发时间就应该是在...邻居听见声响的申时二刻到五刻之间。”
“那时,秋竹正在昏迷,她俨然没有作案时间。”
申时,也就是下午的三点到五点之间。
以一个小时为四刻钟计算,申时二刻,也就是下午的三点半左右。
邻居听到曹府有声响传出,持续了片刻后隐去,到秋竹申时五刻醒来,发现曹怀兴夫妇的惨状。
中间的时间跨度是三刻钟,即四十五分钟左右。
那么,由此可断定,案发时间是在下午的三点半到四点二十分之间。
而徐安和庞奇赶到梧桐三巷的时间,也恰好是申时五刻左右,与秋竹发现现场的时间相差不过几分钟。
要想证明秋竹是否说谎,只需验证她喝过的那只茶杯里是否含有迷药。
庞奇一听,似乎明白了徐安的意思,走过来翻找着卷宗。
片刻后,拿起一卷验毒师的报告,皱眉道:“曹府的厨房中还真有半杯茶,且验毒师查出,茶中混了蒙汗药。”
“只是,这也不能完全证明秋竹所言是真的。蒙汗药可能是她杀人后才下的,秋竹想以此制造没有作案时间的证明。”
“但...他们杀死曹大人的动机是什么?难道...秋竹是吴应雄的人,她早就知道曹大人手中有密盒,所以一直伪装留在他身边伺候,伺机拿到密盒?”
“而,吴应雄已然东窗事发,她等不及了,故而临时起意杀人?”
庞奇推测道。