卷四:西周 第三章 西周中期
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周穆王逝世后,儿子姬繄扈(yī hù)以太子身份继位,号周共王(或周恭王),西周六代目。周共王不喜欢父辈那些打打杀杀的生活,无心搞军事建设,于是精简军队,在对外政策上尽量做到君子动口不动手,避免战争,使得百姓可以安于生产,国家得以休养生息,并且还开创了土地自由买卖的先河。周共王经济建设做得不错,同时也好色,有次同密国国君密康公出游的时候,邂逅了三位可爱的小姐姐,密康公和共王说:大王放心,我日后抓来送你。但是后来密康公沉溺于三位小姐姐的美色,就把她们留在自己宫中,把对共王的承诺忘的一干二净,后来共王知道密康公居然敢和自己抢女人,直接起兵灭了密国。
周共王十九年,西戎进犯,由于共王之前一直主张精简军队,周朝实力有所下降,这次还是靠各诸侯国联军打退西戎,周朝本身也因此大伤元气。周共王于执政第二十三年去世,终年五十九。
共王死后,儿子姬囏(jiān)继位,号周懿王。倒霉的是,周懿王元年,发生了日食,封建迷信的古代人民群众看到日食慌的要死,周懿王本人也觉得老天看他不顺眼心里很着急。第二年,北狄进犯,虽然后来被击败,但是懿王总是提心吊胆,于是就盘算着迁都改命,于是周朝又迁了一次都,新都城犬丘在旧都镐京西北方向。
懿王和父亲不同,他比较注重军事建设,西周军事力量逐渐增强。懿王看着自己强大的军队,自信心爆棚,想着出去操练操练,就瞄准了当时比较安分的犬戎,结果大败而归。次年,西周遭遇了特大雨雪灾害,财物损失不计其数,迷信的懿王整天忧心忡忡,于周懿王八年病逝,终年四十六。
周懿王死的突然,太子还没选好,长子姬燮性格狂妄,懿王看不上眼,又不是正室所生,于是大臣拥立周穆王的幼子、周懿王叔叔姬辟方为王,号周孝王。周孝王执政生涯四平八稳,唯一一件有意义的事就是给养马有功的嬴非子分了一块封地秦池,后来秦嬴迅速发展壮大,就是后来的秦国。
周孝王仅仅在位六年便病逝,之前不被看好的周懿王庶长子姬燮在叔叔周孝王即位后,没有表现出任何不满,仍然正常与各大臣来往,众臣认为姬燮心胸豁达,便在周孝王死后拥立姬燮为王,号周夷王。
周夷王是个OPEN的人,基本不把古训、祖制放在心上,这使得很多守旧的大臣对他感到非常不满,这些大臣于是表面迎合周夷王,背地里说他坏话,以致于后来“夷王衰弱,荒服不朝”,最早不服的是太原之戎,周夷王组织了军队很快将其打败。然而南方的庸国和杨越又相继反叛,周朝已无力应付,便让楚侯芈熊渠领兵讨伐,承诺战利品归其所有。野心勃勃的芈熊渠趁势打败这两个国家后,楚国疆域扩大,便自称楚王,要与周朝分庭抗礼。
周夷王身体素质较差,于执政第八年病逝,年仅三十八。