第27章惊马救人
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第27章惊马救人原来这史姓女子正是丐帮前帮主“金银掌”史火龙之女史红石。
史火龙当年死在“混元霹雳手”成昆的掌下,史红石随母亲逃奔终南山,得一杨姓姐姐相助,史红石被丐帮推为帮主。
后来成昆在少林寺少室山上败于“金毛狮王”谢逊之手,丐帮也死了多名长老好手,事了之后,为丐帮前程所计,毕竟也不能一直让一个年方十岁的小姑娘当帮主。
史红石很快便辞去了帮主之位,让给了下一代帮主盖若兰,自己则回到终南山中,跟随杨姐姐一家习武隐居。
那杨姐姐其实便是当年“西狂”神雕大侠杨过的后人,与丐帮曾有数代的渊源,将史火龙手中的降龙十八掌残篇也教给她,再又传了不少别的武功,玉女剑法便是其一,这才令史红石于刚猛阴柔两套武功皆有所习,虽都只有三四分的修为,但毕竟都是旷世难得的精妙武功,使出来也是非同小可,已入一流高手之境,而轻功更是独树一帜,几乎高于世间所有门派的轻功身法。
当年史红石之父史火龙任丐帮帮主之时,与上官世家的上代家主交好,给史红石与上官雷定了个婚约,算是个娃娃亲。后来史火龙遭难,史红石受杨过后人之助被推举为丐帮帮主,没两年便辞了帮主,跟随杨家隐居。
只是史红石之母一直记得与上官家的这门婚约,告知史红石,史红石便在外出游历之时结识了上官雷,两人曾同行过一段时间。
奈何史红石与上官雷都是较为寡淡的性子,对这门父辈定下的婚约既不反对却也并不主动,两人关系总是有些若即若离,似乎都在刻意回避这个问题。
十八年前两人一个回到山中隐居,另一个则正好被门主派入宫中充当侍卫总统领,两人婚约虽旧,竟是再未见面。
哪知十八年后,史红石偶尔出山,再听到上官雷的消息,竟然已是阴阳两隔,实是令人叹息不已。
史红石偶尔也在江湖中随意游荡,此次出山,因缘凑巧正好遇见周源,周源知道这位前帮主当年与上官雷曾是旧识,便主动提起此事。史红石闻此信后,跟随而来,终是在这山野之间与朱文琅有了这次相遇。
“朱公子不必客气。你既是上官雷的子侄,那便也算是老身的晚辈了。不知公子能否告知老身,上官雷乃江湖一流高手,又是在皇宫之中,却是死在何人手中?”史红石问道。
“雷伯是被‘残月钩’冯奎所害,不过雷伯遭刺后反击,已将冯奎毙于剑下。”
“冯奎?似乎是出自江南五虎门下,按理说以此人的武功,是杀不了上官雷的。”史红石漠然道。
“前辈说的极是,但那冯奎在他的残月钩上涂抹了剧毒,雷伯受伤,虽立时反杀了冯奎,但最终还是中毒而亡。”
“这便是了。”史红石点点头,沉默下来,似是在思索着什么。半晌,突又开口:“却不知方才的降龙十八掌和玉女剑法,朱公子看后,是否能有所感悟?”
“多谢前辈指点,方才晚辈确实获益良多。”朱文琅诚恳道,起身再次恭敬地拱手拜谢。
“这两门绝学,一门是我丐帮的镇帮之宝,一门是古墓派绝学,限于帮规派规,我也不便直接传授予公子,只望你看后,能有所悟,也不免我跑这一趟。”
“晚辈多谢前辈。”朱文琅确实大有所得,虽然并不知晓两门武功的心法口诀,但从招数上便可领悟许多,更何况方才史红石还有意放慢速度,收发劲力时也是故意外泄,令朱文琅能够捕捉到两门武功中一些内力运转的法门。
“朱公子不必如此,我还得感谢公子千里送上官雷回门。”史红石的话中略有些伤感:“因为一些其他的原因,我也不便与你一同送他回山东,只能麻烦朱公子多费心了。”
“前辈客气了,雷伯是我亲近的长辈,这本就是晚辈的本分。”朱文琅忙道。
“公子年轻,武功却是惊才绝艳,以后江湖上必然会有公子的一席之地。还望公子以后对丐帮多加照应。”
“周源前辈与晚辈相交甚厚,前辈又是我雷伯的旧识,这些都自是该当的。”朱文琅连忙应承。
“既是如此,老身便不打扰公子休息了。”史红石说罢站起身来,转身而去。
如此荒郊野外,孤男寡女的,虽说辈分不同,却也多有不便。朱文琅自然不敢挽留,连忙恭敬拱手相送,眼见史红石便消失在夜色之中。
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每日望北前行,这日不觉便进入济宁城内。
这济宁城原称济宁府,洪武十八年改府为州,称为济宁州,归治兖州府治下,春秋战国时期这里本属齐国、鲁国所辖,齐国历来文物丰茂,渊源悠久,算是比较繁华热闹的所在,济宁城中亦是人来人往,颇为繁盛。
朱文琅正在大街之上牵马而行,忽听得不远处人群中有尖叫之声,接着又听有人在喊:“小心啦,快闪开啦,马惊啦!”
朱文琅定睛看去,果然一匹马拉着一辆车,急速地顺着官道冲了过来,马车上一个车把式挥着马鞭,正竭力地想勒住惊马,却是无用,那马只顾着向前猛奔。
前面行人纷纷避让,但那马如此在道上狂奔,实是危险之极,稍一不慎便会踏伤行人。
朱文琅二话不说,手里缰绳往旁边也不知是谁的手里一塞,叫道:“帮忙照看一下!”
身形已身前跃出,直向那惊马而去,冲到奔马跟前,身子一让,避过惊马,闪到车后,一把抓住后面的车架,运劲往下一沉,脚下顿时有千斤之力,死死钉在地上。
那惊马前面双蹄直立,嘶声大叫,那股绝大的冲力仍拖着朱文琅和马车向前狂奔,众人尽皆呆住。
“有小娃娃!”突听得众人惊叫。
原来官道上行人纷纷闪避之际,两三丈外一个四五岁的小娃娃吓得瘫坐在地上哇哇大哭,旁边不远处正有一个抱着小孩的妇人哭叫,想来是只顾抱着怀里的孩子往旁边躲,却不料一直牵着衣襟跟在身边走的孩子竟会吓得未跟着自己躲过来,眼看着惊马狂奔过来,手上又抱着个小的,无力返身去救,只能绝望地哭喊出来。
便在这电光火石之间,一道淡淡的紫色人影从马前闪过,那坐在路中的小孩忽地不见,已是好端端地坐在那妇人身旁。
而那惊马又奔过三四丈,突地前蹄一弯,跪倒在地,再一倒,整个马身都倒在地上,朱文琅乘机身形一沉,一个千斤坠,将那马车硬生生扯住不动。
所有之事都在转眼之间发生,待得人群醒过神来,那马已倒在地上一动不动。
车夫惊魂未定,半晌醒过神来,下得马车,忙过来看车内的主人。
车内一男一女也是惊得只顾喘气说不出话来,倒是一个孩童的声音哇哇地哭得不知所措。
人群中纷纷发出感叹的话语,那车内的男人愣得半晌,也下得车来,是一位五十来岁年纪的老者,清瘦的面容上惊魂未定,一缕整齐的胡子不住颤动,抱着拳不住施礼,却是发着抖一时说不出话来,只是吞吞吐吐开口:“多……多……多谢……”
这搞得朱文琅也有点不好意思,只道:“不敢不敢,此乃应尽之义,不敢当。”说罢回过头来看那惊马,却见那马口吐白沫,竟是立毙路中,马头上有三根明晃晃的银针,一根正中马额,另两根则插在两只马眼之中,渗出一缕血丝。
“这是谁?竟能三根银针瞬间毙马?”朱文琅心中一惊,四下打量,却见旁边围着的路人,没有一个人有显得特别的地方。
“多谢恩公,多谢恩公。”那被救的老者总算说话顺畅了些,仍是赶过来施谢。
“不敢当恩公之名,出手者另有高人,小子实不敢当。”朱文琅心中有数,忙谦道。
“恩公何出此言,众人尽皆看到,是恩公神力拉住惊马,救了老朽一家,老朽郑如宗实是感恩莫名,此生绝不敢忘,不知恩公尊姓大名,还请恩公见告。”那老者仍是不住拱手。
朱文琅也知此事必是武林高手所为,于这些寻常百姓实是难以解释,只好硬着头皮承认下来,却不肯说出名姓,再谦逊几句,回头寻那替自己牵马的客商。
那客商仍站在原地,脸上显着激动兴奋还有些许崇拜的神色,恭恭敬敬把马缰交回他手中。
朱文琅也不敢多说话,牵了马便走,突然觉得脚下有点异样,往下一看,那鞋居然底已磨破,露出里面的灰色布袜,想是方才拉住车架时被马拖着在地上硬擦破的,他褡裢中虽有不少金银,却并未准备一双布鞋,一时不知如何是好。
那老者郑如宗看在眼中,转身回到车边,和里面的妇人说了几句,拿了一双千层底布鞋过来:“今日多谢恩公救命之恩,还请恩公赐下名姓,老朽必当永志不忘,日后再图回报。累得恩公鞋履破损,此鞋为内子亲手缝制,不知是否合恩公的脚,若是可用,万勿推辞。”
“不敢不敢,多谢先生。”朱文琅接过布鞋,听得那老者说话似是个饱学之人,便以先生称之。
大明开国方十余年,像这类饱读诗书之人大多不是进朝作官便是地方上的富绅世家,却不知为何只是主仆四人乘着一辆半旧的马车赶路。
“恩公,老朽此次是去四川上任,若是恩公得有闲暇路经四川,万望恩公再给老朽一个回报的机会。”见朱文琅将布鞋接过,郑如宗又拱手行礼补充道。
心中虽觉得些许奇怪,不过朱文琅实在不习惯被别人“恩公恩公”地叫着,更何况还是占了别人的功劳,心中更是不自在,恨不得早早离去,再去看看究竟是何高人出手,便一抱拳。
朱文琅虽是性子随便,但眼前这老者分明是读书人,他说话便也有些文绉绉的了:“不敢不敢,学生实不敢当,只是遇见了偶施援手而已,先生不用挂在心上,鞋,学生拜领,名姓便无须再言了,实是担当不起‘恩公’二字。学生告辞。”
说罢朱文琅一躬身急急穿上布鞋,竟是刚好合脚,穿上踩了几脚,朝那老者淡淡一笑,点点头,说了声“多谢”,便取了马缰,依旧牵着马往前行,很快便没入大街上的人群之中。
留下那老者站在原地,旁边围观的人仍是纷纷议论不已。
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“小姐,咱们怎么不出去?”与唐玥一起躲到角落处的唐佩儿问了一声。
方才便是唐玥在大街上出手,三枚银针将惊马刺毙,将路上的小娃娃抱开,否则朱文琅还不一定能这么快地将马车挡住,须知这马一惊起来,再大的神力也难立时止住。
“算了,看他今天做了好事的份上,就不捉弄他了,还要见他干嘛?”唐玥白了丫环一眼,又自言自语道:“奇怪,他怎么也到济宁来了?怎么一路都碰上这坏小子?”
“……小姐,我看你好像对这位朱公子……嘻嘻……挺……那个的哈……”唐佩儿眼中闪着一丝狡黠。
“死丫头敢乱说……找打是吧?”唐玥作势要打,心中却是没来由地扑扑乱跳了几下,脸颊微红,眼珠子又是滴溜溜地乱转。
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“朱公子。”朱文琅正牵马而行,却听旁边有人叫他。
转眼一看,朱文琅喜道:“周帮主到了?”正是之前遇到的丐帮副帮主,“铁丐”周源。这些时日朱文琅并不着急赶路,也是因为要等周源,两人约好一起去往上官世家。
“嗯,赶到了。”周源点头笑道:“跑得老叫花肚子都饿了,刚好看到你救人一命。”
朱文琅忙笑道:“小事一桩……走走走,我请前辈下馆子吃饭。”
“行了,公子也别前辈前辈的了,太生分了,老叫花长你几岁,不嫌弃的话称呼一声周大哥吧。”
“那是最好,那周大哥也别公子公子地叫了,叫我名字或是一声老弟才是最好。”朱文琅喜欢周源这种爽朗的性格。
“行,那老叫花就托大,叫你一声老弟了。”周源拍拍肚子:“那当老哥的肚子饿了,老弟给买两只鸡腿孝敬,不过分吧?”
“哈哈,老哥说得好,要多少孝敬多少!”朱文琅说着,一指前边的一家颇大的饭馆:“走!”
“老弟懂事,怪不得史帮主对你也赞许有加。”
“还得多谢大哥,史前辈对我颇有指点,令我大有收获。”朱文琅一拱手。
“那可不是我的面子,那是史帮主看在上官的情面上,哈。”身为丐帮副帮主,前任掌棒龙头的徒弟,入丐帮数十年,周源自然知道史红石与上官雷之间的那纸娃娃亲婚约的,也正因如此才告知朱文琅一事。
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吃完饭后已近黄昏,不宜再赶路,只得先找个客栈住下,连着给周源也开了个客房。
周源虽是乞丐,但此时乃是与朱文琅一起去往上官世家,能住店时自然不能连累着非得要朱文琅也跟着他露宿街头,也只能不客气地跟着一起住店,只是这住宿的钱自然便是朱文琅“孝敬”的了。
住了一晚,第二天便可上路。
朱文琅有马,但周源只是两条腿,出了济宁城,到了官道上,朱文琅有些担心:“老叫花,你跟得上吗?要不要给你买匹马?”
再次重逢,昨夜还闲聊到深夜,两人已是十分熟稔,原本的“周前辈朱公子”变成了“周老哥朱老弟”,如今已变成了“老叫花臭小子”了。
周源瞅了一眼朱文琅的马,白了他一眼,怪声怪气道:“老叫花倒没事,两条狗腿还撑得住,臭小子你倒是要小心了,小心摔下来,也不知道你的马撑不撑得住。”
朱文琅不明所以,却也懒得细琢磨,道:“那行,老叫花,你就慢慢赶哈。”
说罢翻身上马,催马便行,周源果然加快脚步跟上,一边走一边还拿块根鸡脖子在啃,满嘴的油腻。
“小姐,他们走远了,可能已经发现咱们了,走得比前几日都快许多。”佩儿对并肩骑而行的小姐道。
“发现就发现,反正也跑不远,有他的苦头吃。”小姐得意道。昨夜在客栈之中,她亲自对朱文琅的马动了手脚。
果然,朱文琅快马加鞭地跑了没几里地,突觉右脚上一轻,自子一歪,猝不及防之下差点从马背上滚落下来。
朱文琅勒马停住,翻身下来一看,居然是右脚蹬子的带子断了,仔细看看断口,十之八九都是齐齐的新痕,显是被人有意弄得欲断不断,只留下一两分宽连着,他骑在马背上一颠,脚下用力,时间稍长便会将皮带蹬断。
若非朱文琅反应快,只怕还真得给摔下来。
“谁干的?”朱文琅自然知道这是着了别人的道,却不知是谁在和自己作对。
“哈哈哈哈,我说了小心摔下来吧?臭小子还偏不信。”片刻赶到的“铁丐”周源看着朱文琅拿着半截皮带发愣,一阵狂笑。
“老叫花,你知道谁干的?”看着周源在一边幸灾乐祸的狂笑,没好气道。
“哈哈,两个小姑娘,现在还跟在后边呢。臭小子,你是怎么得罪她们了?”周源笑得更厉害了。
朱文琅自出江湖,从未得罪过别的什么“两个小姑娘”,心中顿时涌现唐玥和唐佩儿主仆两人的相貌:“哼,又是她们两个。”
“说吧,那臭丫头还捣了什么鬼?”朱文琅心知周源早就看出来了,逼问道。
小小交手两次,他除了知道那两人中丫头名叫佩儿,其他连名字都不知晓。
“呵呵,你没觉得今日马跑得慢?马的汗中有股异味?”周源狡黠笑道。
“异味?有吗?没有啊。”朱文琅连忙用劲闻了闻,茫然道。
“你这么一跑,风一吹当然没味啦。不过那小丫头指定是给这畜牲喂了什么东西吃了,多半是什么软筋散之类,反正是想叫你这马跑不了多远。臭小子,我看那两小丫头是和你对上了,就是冲着你来的,你看看老叫花,什么事没有,就你骑马,就指着马下手,哈哈。”周源是越说越好笑。
“哼,老虎不发威,你以为我是病猫?三番五次地惹我?我也给你个好看。”朱文琅咬牙切齿道。