竹摇扶着锦鸢下了马车，越靠近人群，心底那股不妙的预感愈发强烈。

    里三层外三层的街坊邻里围着，哪怕肩上积了雪，也挡不住这些人围观。

    锦鸢不禁抓紧竹摇的手。

    听见从人群里传来议论声。

    “这也太惨了！”

    “京城里怎么会有这种盗匪，是不是雪灾时从外面逃进来的？”

    “嗳，你家就在前面，晚上就没听到什么动静？”

    “听说这家里原先住着一个哑婆子，前两年被家里人接外地去了，估计那些盗匪想要闯空门，没想到里面住着两个姑娘……”

    北晖替她们拨开人群。

    四面八方传来的议论声涌入耳中。

    也有街坊邻里认得锦鸢，纷纷看向她，掩着唇小声议论。

    锦鸢松开竹摇的手，耳边一阵强烈的嗡鸣声。

    分开人群，跌跌撞撞往里走去。

    小蝶……

    石榴……

    她们出什么事了？

    在她将要跨入院中时，走在前面的北晖忽然顿住步子，转过身来展臂挡住锦鸢，语气晦涩：“娘子还是别看了…”

    锦鸢恍若未闻。

    “让开。”

    她紧绷着脖颈，呵斥出声。

    北晖不从，锦鸢上前，直接挥开他的胳膊。

    大雪纷纷扬扬飘落，鹅毛似的大雪落在院中，却怎么也盖不住院中偏房门口的鲜血。

    那儿躺着石榴，她睁着眼，四肢裸露外在，肌肤青白，遍布这青紫的手指印、掐捏过后的痕迹，仅有一件衣裳挡住她的胸脯……

    她的身下流出的鲜血染红了一大片的雪。

    锦鸢的眼前猛然盖下铺天盖地的黑。

    她挪动僵硬的双腿走过去，想要蹲下，去摸摸石榴的身子，膝盖刺痛，她站不稳跌着跪倒，手指触摸到她冰冷的肌肤，目光触及她脖子青紫的一圈印迹。

    竹摇分开人群，进来的晚了些，看见锦鸢跪在屋前，快步跑过来，猝不及防看见了石榴的模样。

    “石榴！”

    这一刻从口中溢出的呼唤声，渗透了哀恸。

    悲伤犹如实质，纷纷淋淋盖住院中的每一个人，竹摇哭的几乎停不下来，“怎么会这样……石榴……是谁做的……”

    锦鸢张着口，却哭不出声。

    眼泪成串砸落。

    她看着石榴身上的印迹，看见她指尖残留的血迹，那时候石榴一定很害怕……很痛……

    她忍着胸口撕裂般的痛，抬手解下大氅，轻轻盖在石榴身上，撑着胳膊试图从地上爬站起来，膝盖以下的小腿却像是被麻痹了，不听使唤，使不出一分力气。

    几次跌滑，膝盖狠狠磕在台阶上。

    她却感受不到一点疼痛。

    北晖快步上前，将锦鸢从地上扶起，他朝内屋内看了眼，声音暗哑着劝道：“我已派人去通知了城羽营、府衙，娘子还是别进去……看了……”

    锦鸢抽出自己的手。

    眼底一片漆黑。

    “锦蝶是我的妹妹。”

    “北晖，让开。”

    她抬起头，眼底一片血红，脸色白的吓人，眼底平静的更让人心惊。

    北晖侧身让开，紧紧跟在锦鸢身后。

    屋中，两个炭盆里的无尽炭燃了足足一夜。

    热意裹挟着浓烈的血腥气扑面。

    屋子里一片凌乱，箱笼被掀翻，衣衫杂物扔了一地，茶盏碎裂，梳妆台上的东西被挥扫一空。

    床榻之上，锦蝶赤身裸体。

    瘦骨嶙峋的身上，也被恶徒留下侵占后的痕迹。

    她也睁着眼。

    与门外的石榴一样。

    含恨而亡，死不瞑目。

    锦鸢抬手攥紧胸口的衣襟，心口剧痛难以缓解，她想要哭出声来，想要咒骂出声，想要走上前去，也替锦蝶盖上蔽体的衣物……

    她才几岁……

    尚未到嫁人的年纪。

    她才以为找到了长姐，能活下去……

    抬脚那一瞬，口中涌起血腥气。

    小腹刺痛，疼到似乎将要她的腹肚从内撕裂而开，疼到她再也撑不住晕厥过去。

    “锦娘子——”

    彻底失去意识前，耳边是北晖惊慌的声音。

    还有门外传来竹摇的哭声。

    *

    王府锦氏屋中。

    凌晨时分，小佛堂里仍有木鱼声传来。

    一盏被门缝里溜入的寒风吹的晃晃悠悠的油灯，只能照亮墙上菩萨画卷。

    锦氏跪在蒲团上，隐匿于黑暗。

    她口中快速念着佛经。

    手上敲打的动作依然乱了平静。

    直到一串熟悉的脚步声进入小佛堂里，卷入一股刺骨的寒意，锦氏手脚冰凉，睁眼看向顶着风雪进来的婆子，她爬站起身，因跪的久了，一时竟起不了身。

    婆子弯腰扶起她。

    肩上的积雪落下，渗入锦氏的衣领内。

    锦氏死死抓紧婆子的手，面庞上一层层浮起来狰狞恐惧之色，嗓音低哑，像是鬼魅之夜从地底传出的声，“如何！按我说的去吩咐做了吗！”

    昨夜守在春景园外的人在看见一驾马车回去后，又守了一会儿看见锦娘子身边的侍卫架着一辆马车匆匆出府，不知急着要去哪儿。

    便一路悄悄尾随。

    看见马车停到一个巷子里，听见侍卫和一个女人说话。

    那人本不在意。

    直到听到锦蝶二字。

    瞬间惊醒过来，捂着嘴巴连滚带爬的回了王府。

    婆子忆起侧妃的吩咐，心底涌起些害怕与不忍，但她也知道事已至此，锦蝶姑娘不得不死，哑声答道：“已经得手了，命他们装作入户抢劫的盗贼去行事，事成后他们拿了银子，已经命他们出京城去了。”

    锦氏死死盯着婆子，“这一次屋子里没有活口，都死了是吗？！”

    婆子面皮抖了一下，“是……确认都死了……”

    锦氏才松开婆子的手，紧绷的身子松懈，跌坐回蒲团之上，哪里还有人前一分侧妃的仪态可言，此时此刻的锦氏，只是一个被恐惧折磨了多年的妇人。

    她捻着佛珠，“锦蝶…她居然没死？当初不是说她已经溺死了么？”

    锦氏掀起眼，望着婆子。

    婆子垂眸，道：“今晚见了他们，我问了缘由，说那晚锦蝶逃得太快，他们找了一晚上，第二天看见有个女子溺死了，看着衣裳和锦蝶的相像，就当是她。当时锦蝶已经疯癫，想来是失足溺水。”

    锦氏眼底暗光划过。