锦鸢如今仍是一等丫鬟。

    可郡主娘娘于她的赏赐，样样件件都超出了她应得的范畴。

    头上的这支金凤簪，便是赏赐给大公子未来的正头娘子，亦是无比贵重之物——

    这金簪本不是她应得。

    但娘娘依旧赏赐于她，恩威并重。

    训诫她的话也是她当恪守的规矩，可当听见最后那句为她撑腰，再想起今日所赐的金簪，是娘娘在明明白白的告诉她，在这侍妾身份后，不止有大公子，也有禾阳郡主为她站着。

    哪怕是将来正妻入门后，她不必自降身份、过于卑微度日。

    这支金凤簪，便是娘娘给她最大的底气。

    锦鸢跪在她的脚边，这会儿连主子跟前的礼仪都忘了，哭得成了个泪人儿，却连一道哭声都没有，就那么安静的、止不住的淌眼泪。

    “奴婢……叩谢娘娘恩典，娘娘训诫今后牢记……于心，绝不敢忘……”

    若非是禾阳看见从她腮边滴落眼泪，听出她声音里夹杂一两声的哽咽，怕是都不会察觉这小丫鬟在哭。

    这份规矩，妥帖得教人心疼。

    禾阳轻轻顺了下她的发髻，怜声道：“瞧你这丫头哭得，快起来罢。”

    锦鸢顺从地站起身，正要侧过身子擦拭眼泪，听见自己身边传来一两道抽泣声，接着便是禾阳郡主的揶揄声响起：“锦丫头是喜极而涕，你这老货是在哭什么？”言语带着亲昵的促狭，指挥着吉量赶紧去扶着柳嬷嬷去。

    吉量忍着笑，双手搀着嬷嬷。

    柳嬷嬷老眼泪汪汪道：“老婆子守着娘娘长大成人出嫁生子，看着大公子长大从军，如今一晃眼，大公子都要成婚了……”越说越招惹出来眼泪，想起光阴荏苒，自己看着长大的荀哥儿总算要成家了，眼泪愈发止不住了。

    连带着一旁的吉量也红了眼睛。

    偷偷用袖子压去眼泪。

    锦鸢却不敢再哭了，悄悄扯了下嬷嬷的袖子，小声道：“嬷嬷，奴婢只是侍妾——”

    抬侍妾，哪里能用成婚二字。

    柳嬷嬷愣了下，一时半会儿连伤感的情绪被暂停，打下自己的嘴巴，“哎哟，是我老糊涂了，让姑娘们、娘娘瞧笑话咯！”

    嬷嬷语气诙谐，逗的几人忍俊不禁，纷纷笑了出来，屋子里洋溢一片其乐融融的笑声。

    说笑的声音隔着门，飘入院中。

    赵太傅从前边儿过来，刚一进院子就听到了屋里的笑声，不禁停下步子。

    随从不解，“老爷？”

    赵太傅摆了下手，眼中涌出温柔之色，自从荀儿出征，禾阳的院子里再没有像现在这样热闹过了。他转身折回前院，语气难得染上几分愉悦轻松，“她们里面正是热闹的时候，我何必去做那讨人嫌的角色？”

    随从轻笑一声，应了声可不正是。

    险些被赵太傅赏一脚。

    随从连忙拱手求饶，这才逃过一劫。

    府中的大公子大获全胜。

    如何不令人欣喜？

    正当府里下人沉浸在这喜讯中时，噩耗悄然降临。

    深夜时分，主院里的两位主子正是好睡，忽然门外传来一道哀恸的哭嚎声，“老爷……老爷！老夫人不好了……求老爷……快去……快去见老夫人最后一面吧！”

    将睡梦中的两人彻底惊醒。

    赵太傅匆匆披衣起身，只来得及嘱咐禾阳一句，让她也尽快赶去看一眼母亲，一边穿着衣裳，一边朝外快步赶去。

    甚至因脚步急促，险些被门槛绊倒，哪怕赵太傅觉得母亲愚蠢、无可救药，但在他心中，赵华氏仍是生养他长大的母亲，此时此刻，他不再是万人敬仰的赵太傅，也不是一家之主，亦不是禾阳的夫婿、赵非荀的父亲。

    他只是一个赶着去见母亲最后一面的孩子。

    禾阳连同被惊醒，胸口的心跳狂跳不止，她怔怔地看着赵太傅离开的门口，眼眶缓缓开始发涩。

    “娘娘，”柳嬷嬷端着一盏油灯进来，弯腰，将外衣披在禾阳的肩上，在寒冷的黑夜中，嬷嬷的声音无比温暖，“我服侍娘娘起来。”

    禾阳点头，应了声好。

    开口后，才发现自己的嗓音沙哑。

    她坐在铜镜前，看中京中不复年轻的容貌，忍不住想起三十年前，她嫁入赵府第一次拜见赵华氏——

    她慈爱的伸手牵她起来，笑语殷殷，“好孩子，从今往后，你就跟着煜哥儿一般，唤我母亲。”

    哪怕她后来已经分不清楚，当时的赵华氏有几分真心，可此时想来，她的眼眶开始发酸，眼前铜镜中的人影变得模糊不清。

    “去——”她拿出自己的令牌，交到吉量手中，“请太医来一趟罢。”

    这三十年里，不论她们之间有多少恩怨，在赵华氏生命走到终末时，都将一笔勾销。

    她理当去送言煜的母亲、她的婆母最后一程。

    赵老夫人临终前回光返照，竟能口出人言，她沙哑着嗓子谩骂不止，痛诉老太爷的无情、多情；痛骂那些妖艳贱货；咒骂赵言煜的不忠不孝；诅咒禾阳的心狠手辣……

    在她口中，所有人都亏待了她。

    赵太傅跪在窗前，默默流泪，并不曾制止母亲最后的发泄。

    骂着骂着，赵老夫人像是累了。

    浑浊涣散的眼神看向门口，苍老、遍布褶皱、瘦得脸上只剩下一层皮的面颊高耸凸起，“煜哥儿……是煜哥儿……啊……”

    赵太傅伸出手，人过中年，此时满脸挂满泪痕，牢牢握住母亲冰凉枯瘦的手，哽咽到：“是儿子！儿子在！”

    赵华氏闭目：“我死了，你和禾阳得以解脱……下辈子……别再做我的儿了……”

    “母亲！”

    赵太傅猝然抬首看去。

    掌心中枯槁的手跌落，抬头，看见赵华氏闭目，那一刻，胸口涌出巨大的悲伤几乎将他淹没。

    他跪在床边，压抑的哭出声来。

    “这辈子……儿从不悔当您的儿子……”

    等禾阳一身缟素地赶至院中。

    赵华氏已殡天。

    从屋中传来痛苦、撕心裂肺的哭声，悼念着赵华氏的逝世。

    禾阳也跪到屋中，叩首送赵华氏上路。

    赵老夫人逝世，身后事自然由赵太傅主持操办，灵堂设在赵府，来往吊唁的宾客、丧事的各项仪程，都要经赵太傅过问。