辇车破碎，龙马受惊。

    两位阴神护道者跌坐在溪水中，衣衫尽湿，面色苍白，想要起身，却发现一股威压笼在头顶，动弹不得。

    于是只能眼睁睁目送这位天下斋斋主，带着女弟子悠然远去。

    片刻之后。

    谢嵊轻叹一声，道：“辛苦二位陪我一趟。”

    那两位阴神尊者，面色难看，直至唐凤书彻底消失在视线之中，那股压在头顶的威严大势，方才徐徐消散。

    哗啦啦……

    两位护道者，从溪水中狼狈站起身子。

    “世子殿下，这溪林怎么处置？”

    一位护道者深吸口气，回首望向那片小林，道：“难道，真就一直留在这里？”

    “自然是留着。”

    谢嵊掸着衣衫灰尘，淡淡笑道：“你刚刚没听到唐斋主说么，若是有人敢动……她是真会出手的。”

    两位护道者面面相觑。

    “二位先行回府吧。”

    谢嵊从车辇坍塌的灰尘之中走出。

    他伸手拍了拍那两匹长跪不起的龙马，轻声道：“今日之事，不要对外宣扬。”

    两位阴神不再言语，默默离去。

    谢嵊则是依旧站在这里。

    只不过溪水为线，泾渭分明，他站在溪水这边，静静看着远处飘摇的林叶。

    唐凤书布置的大阵笼罩在树林之上。

    风吹草动，并无妨碍。

    甚至凡俗入内，也不会被大阵阻挡。

    可如果有修行者踏入，这座大阵便会立刻生出感应……大阵杀意，会在外界元气侵入之时，瞬间迸发。

    “出来吧，都走远了。”

    谢嵊站在溪水前，掸去灰尘之后，淡淡开口。

    谢嵊身后，光线扭曲，一条青灿火线燃烧而出，勾勒成四四方方的虚空门户，紧接着一位黑衫道人缓缓撑伞走出。

    “世子殿下。”

    道人来到江宁世子身旁，一同驻足在溪前。

    他微笑说道：“我先前说过，唐凤书这女人不讲道理，无法以常理度之，您现在信了？”

    “百闻不如一见。”

    谢嵊笑了笑，道：“那位唐斋主……的确有些与众不同。”

    江宁谢家，虽然比不上道门。

    但也是大褚一等一的豪门巨阀。

    一副剑气敲钟图，对天下斋斋主而言不算什么难事，只需要稍稍花些心力，便可以和江宁结下善缘。

    可偏偏这么一件小事。

    唐凤书却是直接拒绝了，并且拒绝地很不给面子。

    “天下斋，不在意善缘因果，也不在乎山外香火。”

    道人悠然说道：“唐凤书和谢玄衣私交甚笃，您就这般找上门来，必定碰灰。”

    “唐斋主靠不住，这不是还有另外一位斋主么？”

    谢嵊耸了耸肩，浑然无所谓：“能通过方圆坊联系到先生，也算是一桩幸事。”

    “扪心自问，论修行境界，论打架功夫，我都不是唐凤书对手。”

    道人轻叹一声：“的确是后生可畏，唐凤书在青州硬生生格杀了半步阳神的游海王，如此来看，放眼大褚境内，能够与她同境搏杀的，也就屈指可数那么几位。”

    谢嵊闻言微微眯起双眼。

    “只是论符箓之道，孰胜孰负，便不一定了。”

    道人微微躬身，揖了一礼，道：“天下斋最擅攻杀，而香火斋则不太一样，我斋清心寡欲，闭关静修，可谓是道门分支之中，最擅绘符的一脉。”

    谢嵊后退两步，同样客客气气行了一礼：“那么阵图之事，就劳烦先生费心了。”

    “殿下客气。”

    香火斋斋主温声说道：“九品法剑，贫道并不在意。玄水洞天风景，许多年前倒也见过一次。”

    “哦？”

    谢嵊故作诧异：“那先生不远千里，来我江宁，帮此大忙……”

    “香火二字，绵延流长。”

    香火斋斋主意味深长说道：“早就听说，江宁世子殿下资质超群，有‘天龙’之相，如今一见，果真不凡，贫道此次别无所求，只想与殿下结交善缘。”

    “千里迢迢，仅仅只为善缘二字？”

    谢嵊长叹道：“道长，会不会太客气了些？”

    香火斋斋主微笑道：“若世子不介意，贫道也想同登莲花峰，站在最高之处，看看剑宫未来气运走向。”

    “我自不介意。”

    谢嵊想了想，笑着问道：“只是道长贵为道门斋主，在莲花峰上观他宗气象，会不会有失身份？”

    整个江宁，整个大褚，全都知道。

    此次剑宫开山。

    他世子谢嵊，是要直入莲花峰，成为玄水洞天新主的。

    “香火斋哪里在意这些？”

    道人再次躬身，轻柔说道：“如若世子殿下点头，这份善缘，便就此结下了。”

    谢嵊盯着香火斋主看了半晌，而后缓缓点头，笑着吐出一字。

    “善。”

    ……

    ……

    皇城大雪数日，接着又是数日大雨。

    如此天气，反复无常，令人生厌。

    姜奇虎收起纸伞，站在书楼屋檐下，轻轻以伞尖杵地，有些畏惧地看着天顶，流水汇聚从屋檐坠下，从伞尖蔓延，最终在他脚前形成一条蜿蜒曲折的小溪，等了半个时辰，这头笨虎始终没有勇气推门，去面对书楼里的先生。

    还得是里面陈镜玄发话。

    “呆站在外面做什么？进来！”

    后面两個字。

    犹如一道震雷。

    姜奇虎咬了咬牙，推门入内，映入眼帘的便是那团并不大，但温暖了整座书楼的炭炉篝火。

    陈镜玄坐在玉案之前，正在批阅文卷。

    “先生……”

    姜奇虎长叹一声，面色沮丧，青州之事结束已有一月，他才敢返回皇城。

    回到皇城之后的第一件事。

    自然是向先生请罪。

    “坐。”

    陈镜玄没有抬眼，一如既往地语气平和。

    但姜奇虎却嗅到了不对的味道，他老老实实坐在玉案之下，并没有坐在平时常坐的位置，而是十分自觉地向后挪了挪。

    “怎么才来？”

    陈镜玄瞥了眼笨虎。

    “家里有些事……”

    姜奇虎语气磕巴，话都说不完整：“家父年事已高，奇虎服侍了一段时日，大穗那边恰逢开山，我姐也传了如意令，安排我做些苦力……”

    陈镜玄只瞥了眼，便收回目光。

    他摇了摇头。

    有些人呐，实在是不适合说谎。

    姜奇虎这种演技，实在很难让人信服。

    “姜老爷子前段日子给我传讯了。”

    陈镜玄淡淡道：“他说你赖在青州不肯离去，多半是闯了大祸，让我不要过多苛责，老爷子身体好得很，哪里需要轮到你来服侍？”

    姜奇虎怔了一下。

    “至于妙音姑娘，若没猜错，应该只是传了一封家书吧？”

    陈镜玄无奈说道：“毕竟大穗剑宫已经解除封山，如今开山之事，早就传得沸沸扬扬，哪里轮得到姜家帮忙？”

    姜奇虎讪讪笑道：“……不愧是先生，这都没有骗过您。”

    陈镜玄放下书卷，皱眉说道：“奇虎，我平时是如何教导你的？做人做事，行得正，坐得直。你这般畏畏缩缩的模样，成何体统？”

    姜奇虎张了张嘴，欲言又止。

    许久之后，他老老实实说道：“先生，我此次前来，是特地向您请罪的。”

    “为何请罪？”

    这一问，让姜奇虎愣了愣。

    为何请罪？

    先前在鲤潮城，他刻意留出观潮阁一整层，可难得离开皇城的先生，非但没有赏脸前来，反而让叶清涟传话，禁足自己一天一夜。

    从那之后。

    陈镜玄没给姜奇虎传过一条讯令。

    很显然，是自己做了错事……才会导致如此。

    “因为奇虎在青州之乱，办事不力？”

    姜奇虎小心翼翼开口，道：“若是奇虎在破虏号上，能够多撑片刻，或许当时局面，也不至于那么糟糕。”

    “……”

    陈镜玄沉默以对。

    姜奇虎挠了挠头，再道：“那就是奇虎与妖国的联系出了差错，不小心断去了与蚀日大泽之间的联系？”

    青州之乱结束。

    妖国再也没有联系过他。

    很显然。

    龙木尊者对鲤潮城之局的“真相”，已经了然，潮祭失败，游海王身死道消，蚀日大泽也暂时放弃了对青州北郡的谋划。

    无论如何，这都是一个令人惋惜的消息。

    “破虏号一战，你已竭尽全力，我怎会怪伱？”

    “至于蚀日大泽……我从不指望你能让妖国信服，钓上大鱼。”

    陈镜玄摇了摇头，轻叹一声，道：“姜奇虎，你当真不知，我为何生怒？”

    “奇虎究竟做错了何事？还请先生明示。”

    姜奇虎满脸诚恳。

    他隐隐约约想起，被禁足在观潮阁那一夜，自己和叶清涟喝了很多酒。

    当时叶姑娘跟自己分析过局面。

    只是……

    那一夜太多烦心事，他喝得有些太多，并且没有动用元气，于是便昏昏沉沉睡去。

    等醒过来，叶姑娘离去了，先生也离去了。

    再后来，便成了现在这副模样。

    陈镜玄提笔举袖，写下一个字。

    “唐。”

    姜奇虎看清之后，神色骤变。

    他连忙求饶道：“先生，冤枉啊！唐斋主的那些谣言，不是我泄露的！都是秦百煌，我待会就去扒了这混蛋的皮！”

    陈镜玄缓缓收笔。

    他神色复杂，长叹开口：“唐姑娘乃是道门斋主，天下斋又背负天下盛名……这件事情闹成这样，该怎么收场？”

    姜奇虎抬头，狠下心道：“先生，要不我替你去向道门提亲？”

    “？？？”

    陈镜玄面容错愕。

    “老爷子跟我提过这事，他说读书人，面子薄，女追男，隔层纱，你们二位之间多半是互生情愫，不好点破。”

    姜奇虎拍着胸脯，一本正经说道：“我家老爷子发话了，姜家欠先生天大人情，赴汤蹈火在所不辞，只要您一声令下，奇虎这就带人杀到道门门下，八抬大轿也把唐姑娘接回皇城！”

    “你……”

    陈镜玄彻底无话可说。

    他揉着眉心，越想这件事情，越觉得脑袋生疼，连忙挥手，示意姜奇虎滚蛋：“去……你忙吧。”

    姜奇虎看到先生这副模样，如蒙大赦。

    看来先生是不怪罪自己了。

    “那奇虎先行告退……”

    他长舒一口气，转身离去，只是刚刚推开书楼大门刹那，姜奇虎脸上笑意骤然消失。

    整个人的气势，也陡然一变——

    由原先的憨厚纯良。

    变得冷厉肃杀。

    “这么巧，奇虎兄。”

    书楼门外，还立着一道湿漉漉身影，那人披着皇城司特制轻甲，未曾撑伞，只身一人来到此地，就要伸手推门，动作与姜奇虎开门动作不谋而合。

    “巧么？我看是不太巧吧。”

    姜奇虎硬生生站在原地，并没有让路，面无表情说道：“我来书楼，是拜访我家先生。元大人，你来这有何贵干啊？”

    “自然也是拜访……”

    元继谟掸了掸肩头雨水，微笑说道：“小国师的书楼就在皇城之内，天下人皆可敲门，天下人皆可拜访。难道这还不巧吗？”

    “巧了。”

    姜奇虎冷冷道：“今日我家先生不想见客。”

    说罢，就要关门。

    元继谟按住书楼门户，二者发力，元气撞在一起，震荡出一团无形气机。

    整座书楼，都轻轻震颤一下。

    元继谟微笑说道：“姜奇虎，喊你一声‘奇虎兄’，是给姜老爷子面子，你敢拦我试试？此次拜访……我带着宫里的谕令而来。”

    姜奇虎神情阴沉。

    如今他是皇城司次座，皇城司内，地位经次于首座。

    可要论整个皇城，他最讨厌谁。

    便是皇城司首座元继谟，当仁不让。

    “元大人，书楼的门可不便宜。”

    便在此时。

    一道醇厚温和的声音响起。

    与此同时，坐在玉案后的陈镜玄轻轻拂袖。

    两股纠缠相斗，不分上下的气劲，顿时分出高低。

    姜奇虎纹丝不动。

    元继谟闷哼一声，整个人不受控制后退一步，这一步看起来退得不远，但他黑甲上的那些雨水，被震得向后飞出数丈。

    “呵……”

    姜奇虎看到这一幕，嗤笑一声，眉头高高扬起。

    虽然惹先生不高兴了。

    但在外人面前，先生还是护着自己的。

    “奇虎，你且去吧，让元大人进来。”

    陈镜玄这声吩咐之后，姜奇虎乖巧老实地应下，他撑起纸伞，不忘临行前对元继谟投去一个鄙夷的目光。

    元继谟深吸口气，默默来到书楼之中。

    他并没有姜奇虎的待遇。

    陈镜玄没有请他入座。

    不过……元继谟也没有入座的打算。

    他披这身皇城司黑甲而来，便不打算在书楼久待。

    “镜玄先生，恭喜了。”

    元继谟行了一礼，缓缓说道：“国师之位，册封在即。娘娘正在挑选良辰吉日，许在不久之后，便可为您册封。”

    “无这名分，也无大碍。”

    陈镜玄平静道：“老师病重，做弟子的自然要分担重责，监天者一脉，能为大褚做出一些贡献，便是万幸。这些虚名，陈某并不在乎。”

    “既是书楼主人，自然要有名分。”

    元继谟笑了笑，道：“前阵日子的青州之乱，大人布局实在漂亮，娘娘不止一次盛赞，说大褚有陈镜玄，乃万世之幸。”

    “只是。”

    元继谟长叹道：“这些年，大褚气运衰落，一片乱象。单单有先生一人横空出世，可还不够啊。”

    “北海大潮，带积压国运而来。”

    陈镜玄淡淡地说：“很快，大褚气运将会重回巅峰。大穗剑宫已经开山，道门也不再避世，要不了多久……或许是北狩之日，大褚天骄便会多如上个盛世，甚至还要更加兴隆。”

    “远水解不了近渴。”

    元继谟抬起头来，一字一句说道：“五年之内，大褚要平南疆。”

    “……”

    陈镜玄搁下书卷，静静看着元继谟。

    五年，平南疆？

    二者之间的寂静，并没有持续太久。

    “这件事，恐怕需要先生呕心沥血。”

    元继谟取出谕令，双手呈上，恭恭敬敬说道：“平南疆乃是大事……娘娘想借‘浑圆仪’一用。”

    书楼之外。

    留了个心眼去而复返的姜奇虎，听到这里，靠着书楼墙壁的身躯猛然震颤。

    姜奇虎神色复杂。

    借浑圆仪，这四字看似轻巧。

    浑圆仪与监天者命脉相连。

    借浑圆仪，便是借先生的寿命。

    “平南疆，的确是大事。”

    陈镜玄垂了垂眼帘，心平气和道：“只是这消息，未免来得有些突兀了。”

    “这件事情，听上去是有些荒唐……”

    元继谟抬起头来，缓缓说道：“不过阴山白鬼，以及天傀宗墨道人，都愿意签订神魂之契，终生为我大褚所用，甘愿俯首称臣。”

    这个消息，来得更突兀。

    陈镜玄眯起双眼。

    无论是白鬼，还是墨道人，都是“人老成精”的典范……这种级别的老阴物，会甘愿签订神魂之契？

    南疆近况。

    他倒是一直有在关注。

    三大宗被纸人道逼入绝境……这是要借大褚之力，和纸人道开战？

    元继谟顿了顿，面无表情说道：“如若能够平定南疆，借着国运大潮，不多时日，厉兵秣马，便可挥师南下，吞并大离。”

    他再次抬手，将谕令举过头顶。

    “小国师大人，浑圆仪之事，还请多多考虑。”

    说罢。

    元继谟松开手掌。

    谕令悬浮在空。

    陈镜玄神色复杂，目送元继谟离去。

    大雨滂沱。

    一身黑甲的皇城司首座，推门离去，骑乘上马，他冷眼望着不远处撑起的那把纸伞。

    “姜大人。”

    元继谟淡淡道：“恕在下多嘴，不知老爷子生了什么病，若是严重，需要你再在青州陪同休养一段时日的话，不如直接辞去皇城司次座的位置，回去直接继承家主之位？”

    “不劳操心。”

    姜奇虎抬起纸伞，冷冷注视着元继谟，“我家老爷子身子骨好得很，就算元大人死了，他一定还活着。”

    元继谟望向书楼，微笑说道：“老爷子命长，自是好事。只是这天下总有人短命。”

    说罢，骑马离去。

    姜奇虎浑身颤抖，拳头死死攥紧，目送元继谟离开视线。

    一缕金线，越过书楼门窗，压在他肩头，将他死死压在原地，无法动弹。若非如此，他早早飞驰出去，将这拳头狠狠砸在元继谟脸上。

    坐在书楼内，正在阅读谕令的陈镜玄，心平气和，说了四字。

    “君子不怒。”