楚平生说道：“那你以为，现在的战家就能稳住局面么？战家一堆女人，最大的依靠不过是大宗师苦荷罢了，苦荷只能确保战家坐皇位，却不能帮他们治国理政，所以要让这些由北魏承袭过来的朝官为战家所用，必须要一些小手段，比如伪装出母女不合的局面来分化朝中党派。”

    ！！！！！！

    司理理一脸震惊地看着他。

    “你说什么？太后和她……是在演戏？”

    “李云潜将太子、二皇子、长公主、林若甫、范闲这些人当棋子，在下一盘大棋，谁规定皇帝就不能拿自己当棋子去下棋呢？”

    楚平生瞟了一眼前面的囚车：“我素闻北齐锦衣卫沈重堪比陈萍萍，权势无二，而上杉虎在军中威望极高，又是个既不亲太后，又不亲皇帝的中间派，她们母女又没李云潜强势，该怎么做才能削弱这两股力量呢？”

    司理理想了想说道：“你的意思是……驱虎吞狼，坐视他们斗个两败俱伤？”

    楚平生伸出手去，刮了刮她的烈焰红唇：“唔……还不算太笨。”

    “那你……打算怎么做？”

    见识过自家男人的手段，司理理可不信他北上齐国只是为了把她还给战豆豆。

    “呵……以其人之道还治其人之身。”

    他轻声一笑，说了句让司理理无法理解的话。

    “什么意思？说明白点。”

    “都告诉你就没意思了，不是么？”

    “……”

    司理理怔怔地看着怀抱“白无常”的男人，车轮碾过一团泥泞，车厢微微晃动，她的身子也跟着左右摇摆，恍惚间就觉得自己变成了他怀里的白猫。

    ……

    七日后。

    太极殿后殿，李云潜摩挲几下箭头，抬眼瞄了被侯志刚召入宫中的费介一眼：“使团的车队现在哪里？”

    费介低头说道：“如果路上没有意外情况发生，应该到济水附近了。”

    “再过几日，就把护送使团的黑骑撤了吧。”

    “陛下？”

    费介以为自己听错了，两眼直盯盯地看着拿起长弓，搭箭瞄准的皇帝。

    “我让你再过两日把随团黑骑撤了。”

    费介面露为难：“可是陛下，再过两日便抵近两国边境，这时撤掉黑骑，万一范闲遇险可怎么办？”

    嗖！

    噗！

    放在屏风前面的铠甲标靶一震，被箭矢洞穿，李云潜手中长弓的弓弦嗡嗡抖动，可见方才一箭的力道有多大。

    “你是在质疑朕吗？”

    费介一听赶紧跪下，伏地言道：“臣不敢。”

    “不敢那就去办。”

    李云潜挥了挥衣袖，赶他走人。

    侯志刚凑上几步：“费大人，陛下要休息了，请吧。”

    费介不敢多说，从地上爬起来，带着一肚子不解朝外面走去。

    北有齐国武士，内有楚平生这个奇葩随行，关键时刻撤掉黑骑，这当爹的是要害死自己的儿子吗？

    ……

    与此同时，使团车队行经一条大河，范闲吩咐原地休息，随行的伙夫便利用河中清水生火煮饭，将携带的干粮和肉食蒸热，分发给车队成员充饥。

    食物还挺丰盛的，软烂入味的牛肉，煎到两面金黄的鱼肉，用柠檬汁腌制的酸萝卜干和青菜，再淋上一层香油，搭配蒸热的花生米和熟鸡，最后还有一碗热气腾腾的汤圆。

    对于鸿胪寺的基层官吏，可以说吃得比平日都好。

    这很正常，使团队伍嘛，如果到了目的地被对方国民一瞧，一个個面黄肌瘦，精神萎靡，岂不有损大国威严？何况这一路向北，沿途多有驿馆、城郭，粮食和菜品的补给完全不是问题，自然不存在节约一说。

    吃完饭继续上路，马车的轮子还没转几圈，司理理便听到外面有人在叫。

    “楚大人，楚大人……”

    她掀开门帘一看，就见王启年端着一个方方正正的食盒在旁边追着马车跑，见她露出半张脸，于是指指食盒里的东西：“这个……甜品，甜品。”

    “那锭金子作用不小啊。”司理理笑道：“你常挂在嘴边的那句话怎么说得来着？”

    “有钱能使鬼推磨吗？”

    楚平生敲敲门框，示意车夫停车。

    “没错，就是这句话。”司理理掀开门帘，探出半个身子，从一脸谄媚笑容的王启年手里接过食盒。

    “这是广西路进献的芋头，白砂糖我已经放到小碟子里了，旁边干干瘪瘪的是柿子干，伱别看它样子不好看，很甜的，虽然北方也有，却不如南方的好吃，还有这个……新鲜的橙子，就这个，再往北走一段，有钱都没处买。”

    “谢谢王大人。”

    “理理姑娘客气了，客气。”

    王启年脸上挂着如同掉进糖浆池的笑容，挥挥手，看着马车从自己面前经过。

    后面战马上的高达咬牙切齿地看着这个谄媚小人。

    芋头是广西路进贡之物，考虑到北齐没有，礼部便给安排了一些，作为使团礼物送往北齐，柿饼和橙子同样如此。

    王启年不仅偷拿贡品，还敢吩咐伙夫把芋头蒸熟了，又安排了半碗白砂糖端去给楚平生享用。

    蟊贼！小人！二五仔！

    高达是范建的护卫，以楚平生和范家的关系，自然不可能有好感，王启年身为范闲的跟班，却被一锭黄金收买，他打心底不齿这样的人。

    必须把这件事告诉小范大人，要他早做防备，免得给无耻小人背刺。高达暗下决心。

    另一边，司理理将一块质地软糯，还冒着热气的雪白芋头在盛白砂糖的碗里滚了滚，裹上薄薄一层糖砂，用手在下面接着，递到楚平生的嘴边。

    他细嚼几口，慢慢咽下。

    “好吃吗？”

    “味道还不错。”

    她把剩下的半块蘸上糖，含入樱桃小嘴，细品两口，眼睛一亮，心道进贡给皇室的就是不一样，她在醉仙居时吃过芋头，口感与贡品根本没法比。

    试吃完芋头，她又把柿子掰成两半，一半给楚平生，一半给自己。

    “这个也好吃。”

    “是挺好的。”

    楚平生把最后一块塞进嘴里：“可如果我告诉你里面下了毒，你还会不会吃得这么开心？”

    有毒？

    一听有毒，她赶紧把剩余的柿子干丢掉，又找来手帕，吐掉未及下咽的果肉。

    “你知道有毒为什么不早说？”

    楚平生耸耸肩：“我若提前告诉你，还怎么帮你解毒呢？”

    司理理猛然想起前日夜里在驿馆亲热时关于“车震”的对话，她肯定不会同意了，谁知道楚大人贼心不死，竟然以解毒相要挟。

    “你……你……后面可是使团的车队……”

    “这样才刺激嘛。”

    “你……这个……混蛋！”

    楚平生将她扑倒在车厢里，贴脸说道：“难不成……你宁愿被毒死，也不让我帮你解毒？”

    司理理猛一抬头，咬向他的嘴唇，但动作做到一半突然停了，因为以前不是没咬过，根本咬不动。

    “不咬？那换我了。”

    楚平生的手朝下面伸去。

    “唔……”

    少时，打完小报告，却未得到范闲正面回应，满心不爽的高达回到原位，他见鸿胪寺一名奉礼郎目不转睛地看着楚平生的马车，也跟着瞅了半晌，最后得出一个惹来许多白眼的结论——“这马车晃得好生厉害，板材品质堪忧。”

    ……

    又过几日。

    车队抵达沧州，已然半只脚迈入齐国国境，范闲吩咐车队扎营休整，伙夫与兵丁去取水做饭，其他人自由活动。

    司理理也想下车透透气，没想到才起身便被楚平生拉住。

    “要动手只有现在了，等进入北齐，可就不那么方便了。”

    “动手？什么意思？”

    “知道王启年这几天给我们送的水果里下的是什么毒吗？”

    司理理轻轻摇头。

    这几天楚平生天天给她解毒，她能知道王启年所下毒药的效果就怪了。

    “虽然不知道这种毒药叫什么名字，但可以肯定的是，它是一种慢性毒药，能够在大量调集丹田真气时生效，以扰乱真气运行，不过肖恩那边居然没用这种毒药，莫不是这毒药是新品？而且珍贵到费介不舍得给肖恩用？”

    司理理美目连眨，慢慢地，表情变了，气急败坏地指着他道：“你……你……”

    既然王启年给他们下的是一种可以扰乱真气运行的慢性毒药，那对她这个不入流的女性武者，影响力不说为零，也肯定不强。

    原来这家伙是在唬她，就是为了……那个词怎么说得来着？调教她？

    “呵呵……”

    楚平生刚要说话，突然表情一变，嘴角越翘越高：“没想到……没想到……事情真是越来越有趣了。”

    “有趣？你在说什么？”对司理理而言，这一点都不有趣，天天被他耍，怎么可能有趣。

    “苦荷来了。”

    “苦荷？”

    听到这个名字，司理理愣了一下才反应过来：“你说什么？北齐大宗师苦荷来了？”

    “这世间还有第二个苦荷吗？”

    “大宗师竟也现身了……”司理理很受震撼：“他是冲你来的？”

    “算是吧。”

    “那你的身份岂不是要暴露？”