朝阳从东方缓缓升起。

    秋日的清晨微凉，令人神清气爽。

    院子里站满了锦衣卫。

    沈炼看着蒋庆之，想到了心学大佬唐顺之的话。

    ——这个大明从不乏人杰，只不过困于规矩之中。而这个规矩有个名字，叫做：儒！

    谁能跳出这个规矩？

    唐顺之摇头，他不能。

    沈炼摇头，他亦不能。

    但此刻沈炼看到了一个跳出这个规矩的人。

    那人正用夹着药烟的手指着陆炳。

    “老陆，该赔罪了！”

    陆炳的脸颊颤抖了一下，“问话！”

    朱浩飞也似的跑向刑房。

    刑房中，孙不同笑的阴恻恻的：“你方才那声呐喊，外面的人都听到了。别装什么冰清玉洁，都特娘的卖了，就卖彻底些。”

    疲惫欲死的沐献喘息道：“沐朝弼想袭爵，可侄儿在位，他想谋划……可沐舒来了京师，临走前说，若是沐朝弼敢动手，她便在京师造势，说他杀侄夺位……沐朝弼恨之入骨，令我等在京师务必要弄死沐舒……”

    “画押，随后你想睡多久就睡多久，要棺材板老子也能给你弄来。”孙不同接过口供记录，递过去，用那种蛊惑的声音说道：

    “睡一觉，醒来身边有娘们，有美酒，有特娘的……”

    “求求你别说了，我签。”沐献崩溃了。

    他接过口供，犹豫了一下。

    “睡吧！”孙不同轻声道：“睡醒了一切都没了。”

    朱浩冲进来，正好沐献签字完毕。

    “等等！”朱浩喊道。

    孙不同抢过口供，回身冲出刑房。

    如释重负，仿佛解脱了般的沐献垂首，随即鼾声如雷。

    大院里，陆炳在等待消息。

    “没有口供笔录，依旧无济于事。”一个锦衣卫笑道。

    “伯爷！”

    瘦小的孙不同跑的飞快，跑到蒋庆之身前，献宝般的把笔录献上。

    “沐献招供了！”

    蒋庆之看了一眼笔录。

    给窦珈蓝看了一眼。

    窦珈蓝认真查验，对陆炳说道：“陆指挥使，口供无差！”

    陆炳的身体微微晃动了一下，兀自不死心，刚想令人去查验，朱浩回来了。

    “指挥使……”朱浩低头，如丧考妣。

    看到朱浩的模样，陆炳知晓此事并无问题。

    “我锦衣卫好手如云，为何问不出话来？”陆炳看看那几个刑讯好手，那几人低着头，羞愧难当。

    “可有用刑？”

    朱浩摇头，“下官剥了沐献的衣裳，并无伤痕，且此人身体各处都能动。”

    陆炳深吸一口气。

    “蒋庆之！”

    “不要和我套近乎，咱们没那份交情。”蒋庆之叼着药烟，目光轻蔑。

    “光棍打九九，不打加一！”这里是锦衣卫，让陆炳当着麾下的面向自己的死对头赔罪，他丢不起这个人。

    蒋庆之突然变脸，“我说，你该赔罪了！”

    “蒋庆之，你欺人太甚！”

    一个锦衣卫冲出来。

    蒋庆之盯着陆炳，面对他的孙不同往后仰倒，单手撑在地面，右脚一个翻身踢。

    这个锦衣卫半途挨了一脚，当即扑倒在陆炳身侧。

    孙不同顺势翻身，单膝跪下，“小人幸不辱命，伯爷威武！”

    干得漂亮！

    这厮太能为老板造势了！

    蒋庆之看着陆炳。

    心中想着的却是夏言对此人的评价。

    ——善于谋身，且无耻！

    夏言酒后曾对蒋庆之说：谁能让陆炳吃个大亏，便是我夏言的恩人。

    从这句话中就能听出夏言对陆炳的恨意。

    老夏！

    你该如何感谢自己的恩人?

    陆炳向前一步。

    百余人看着他，有人嘴唇蠕动，有人一脸羞愤……

    凶名赫赫的锦衣卫指挥使，竟然被外人当众打脸。

    而且，还是当着所有人的面。

    陆炳低着头，脸颊在颤抖着。

    他一生荣宠不衰，何曾这般当众被人打脸？

    但说出去的话，就得兑现。

    他走到蒋庆之身前。

    抬头看了此人一眼。

    你真的要往死里得罪我吗？

    蒋庆之眯着眼，眼神轻蔑。

    仿佛是看着一只蝼蚁。

    陆炳深吸一口气。

    “指挥使，不可……”

    众人惊呼声中，陆炳深深一礼。

    “陆某，错了。”

    ……

    锦衣卫下了禁令，不许将今日之事外泄。

    但消息却如瘟疫般的蔓延开来。

    “是蒋庆之的人在外面散播消息！”有人回来禀告，“连特娘的虎贲左卫那些人也在帮忙。”

    “那些卑贱的武夫也敢如此吗？”朱浩杀气腾腾的道：“弄几个来杀鸡儆猴。”

    “为首的是陈堡。”

    卧槽尼玛！

    是陈堡那个纨绔？

    当我没说！

    朱浩闭嘴。

    众人看着向似平静的陆炳。

    “都出去。”

    众人告退。

    值房里，陆炳双拳紧握，眸色阴沉。

    ……

    嘉靖帝今日睡到午时就醒了。

    黄锦带着人进来服侍。

    “陛下今日起的太早了些。”黄锦笑道。按照往常嘉靖帝的习惯，至少还得再睡一个时辰。

    嘉靖帝眯着眼，“那事如何了？”

    黄锦低头。

    “说话！”嘉靖帝的起床气发作。

    “今晨陆炳召集麾下，叫来长威伯……”

    “他这是想当众羞辱庆之？”嘉靖帝问道。

    “谁知长威伯的人竟然不用刑就令沐献招供，并当众令陆炳赔礼。”

    嘉靖帝问道，“你是说，庆之没用刑就令沐献招供了。”

    “是，这是锦衣卫内部验证过的。”

    嘉靖帝突然骂道：“那瓜娃子！”

    陛下怎地不满呢？

    众人不解。

    只见嘉靖帝往后一倒，“朕再睡一个时辰。”

    ……

    从锦衣卫回来后，蒋庆之在院子里散步。几个侍女嘀咕，说院子里看着颇为单调，花儿都没一株。

    “那些人家此刻都有花。”

    “咱们家……”

    富城干咳一声，几个侍女赶紧遁了。

    娘的，底蕴不够啊！

    蒋庆之有些唏嘘。

    “伯爷，这些都得慢慢来，说实话，归根结底还是家中少了个人的缘故。”富城偷瞥了蒋庆之一眼。

    蒋庆之不置可否，“回头我弄些花树来。”

    老奴想说的不是花树，而是家中缺个女主人啊！

    他去了前院，就见孙不同等人正在议论。

    “那沐献恨不能叫我亲爹，说招供就招供……”

    裕王就蹲在边上，听的津津有味，“只是不让他睡觉吗？”

    孙不同点头。

    富城干咳一声，孙不同起身，“管家。”

    “伯爷说你等辛苦，每人放假两日，另外每人赏钱三百，自己去领。”

    “多谢伯爷！”

    富城这才行礼，“见过殿下！”

    裕王去见蒋庆之，杨锡过来，“老富，你这是不想让殿下学到长威伯的手段？”

    富城淡淡的道：“总得给未来的小伯爷留些手段不是。”

    裕王见到蒋庆之后，就问了此事。

    “这和神经有关系。”蒋庆之指指大脑，“一个人不吃不喝能支撑许久，可若是不睡觉，连闭眼片刻都不能，他撑不住多久。”

    “这等学问我怎地不知？”裕王觉得很是神奇。

    “你不知的多了去。”蒋庆之指指自己的小腹，“我这里有书卷千万，有学识满腹。”

    “表叔，那你为何不开宗立派呢？”

    裕王只是随口一说，蒋庆之却觉得眼前一亮。

    晚些宫中来人，说陛下召见。

    蒋庆之和裕王来到西苑，不经意见到那些依旧在盛开的花儿……

    “哎！干嘛呢！”

    侍卫见人蹲在那里拔花，大怒。

    “怎地，这不是野生的吗？”

    这人回头，侍卫一看，“是长威伯……还有裕王殿下啊！对，是野生的，野生的……”

    侍卫回去，有同僚问：“为何不制止？”

    侍卫说道：“是长威伯和裕王殿下，你去阻止试试？”

    蒋庆之和裕王挖了十余株花儿，放在了大门边上，请侍卫们照看一下。

    “好说。”

    ……

    “长威伯带着裕王殿下在西苑挖花树，还说什么野生的，弄回家中……”

    一个内侍给嘉靖帝禀告。

    “挖朕的墙角倒是犀利。”

    嘉靖帝淡淡的道。

    等蒋庆之来了之后，看着他手上的脏污，嘉靖帝问道：“最近可有心仪的女子？”

    蒋庆之赶紧摇头，“并无。”

    “一个家少不得一个女人！”嘉靖帝谆谆教导，“没有女人的男人，就没个拾掇，看着不着调。阴阳搭配……”

    “干活不累。”蒋庆之接话。

    嘉靖帝指指他，“太子那边在朕这里念叨了你多次，那孩子……本性不错，你无事也去那边看看。”

    “陛下！”蒋庆之刚想拒绝，可抬头却见嘉靖帝鬓角斑白，眼中多了些许无奈之色。

    罢了，敷衍一番吧！

    “是。”

    蒋庆之走在宫中，秋风吹拂，觉得心旷神怡。

    若是没有看到那张老脸就更好了。

    今日太子那里开讲，崔元等人也在。

    秦利主讲，见蒋庆之进来便停了。

    太子笑吟吟的道：“表叔难得来孤这里，快坐。”

    这是客套话，臣子此刻就该站着，谦逊几次后，才能坐半边屁股。

    可蒋庆之却毫不犹豫的坐了下去，而且坐的大大咧咧的。

    然后冲着秦利说道：“继续。”

    崔元冷笑，“无礼！”

    蒋庆之看着他，秦利玩味的对身边人说道：“崔元这是有备而来。”

    对太子不恭，这可不是小罪。

    崔元先前就是故意激将，蒋庆之中招……

    “崔元果然是老奸巨猾。”黄威在太子后面低声道。

    上次他被蒋庆之当众鞭责，引以为深仇大恨。今日见蒋庆之落入崔元的圈套中，不禁兴奋不已。

    太子犹豫了一下。

    他知晓蒋庆之能来多半是嘉靖帝的吩咐。

    我该如何是好？

    太子还在犹豫。

    可这份犹豫落在众人眼中就是看戏。

    蒋庆之有难了！

    蒋庆之问道，“太子今日叫我什么？”

    太子强笑一下。

    “是表叔！”蒋庆之淡淡的道。

    太子叫我表叔，那今日就是论亲戚，而不是君臣。

    蒋庆之冷笑，“老狗，我家事与你何干？”

    崔元是驸马，公主去年仙去，崔元按理就是大半个外人。

    一个外人，也敢挑拨天家亲情吗？

    “谁给你的脸？！”蒋庆之突然问道。

    崔元面色一变。

    秦利也是如此，却是向太子使眼色。

    蒋庆之把事儿上升到了天家内部，太子必须要表态。

    否则就有坐视表叔被外人刁难的嫌疑。

    太子没想到局势骤变，楞了一下后起身。

    随后蹙眉看着崔元，“驸马，你失态了。”

    崔元暗自咬牙，起身行礼道，“臣，孟浪了。”