大国主并非一开始就叫“大国主”，这是祂统一了苇原，建立陆地神国之后升格的神名。

    在建立苇原国之前，大国主名为大穴牟迟，同时也被称为大汝神。

    神谷川一行目前处在琼琼杵尊一脉的“国让系”人皇陵寝里，探索这处寿宫所见的，刻在墙上的记事，基本上都是对天孙一脉人皇的歌功颂德。

    而且，大概是为了使得琼琼杵尊对苇原的统治更具正统性，这些记事明显还刻意避开了谈及“天孙降临”一类的事情。

    所以，忽然迎面看见一段雕刻笔迹癫狂，强烈颂赞大国主的文字，确实显得非常奇怪。

    作为“前朝”人皇，大国主的名讳怎么想都不应该出现在这处寿宫里面。

    这一段文字，简直可以被视作是对长眠在寿宫深处，那十几名天孙一脉的人皇的亵渎。

    “看来这处天孙寿宫里所潜藏的秘密，远比一开始所想的还要多啊。”

    神谷川从墙上那潦草狂乱，又似乎能引人入迷的雕刻文字上收回目光。

    他越发想搞清楚寿宫底部到底有什么东西了。

    沿着漫长的螺旋阶梯一路走下，身处的空间变得更加宽阔。目前已知的寿宫区域，像是巨大无比的锥型结构，越往下就越大。阶梯所构成的通道，像是山路一般镶嵌在这巨大锥型的内壁。

    看来神谷川与八咫鸟先前所经过的路径，也不过是这处地下宫殿的冰山一角而已。

    继续向下。

    呜呜——

    寿宫里的风变得更加强烈，风声之中像是夹杂着凄惨的恸哭声。

    同时能明显感觉到，这里的空气变得更加潮湿，充满了水汽。而神谷一行所在石阶通路，相较之前也变得更加宽敞和平坦起来。

    “似乎快要靠近这处巨塔的底部了。”

    神谷川一边想着，一边凝着眼眸向下望去。

    虽然底下的空间依旧是一片黑暗，但现在这个距离，再借助八咫鸟手里那盏幽蓝色的提灯，神谷已经可以窥探到下面模糊的情况——

    身边那些蓝色的微光像是丝线一般垂落，融入一片无垠漆黑之中。

    但其中的零星一点，又被某种柔和的波浪搅动成波光，朦胧的反射映照回来。

    “看起来像是水光。”

    “所以，底部是一片湖泊？”八咫鸟将手里的提灯垂下些许，也这样附和道。

    “看起来是的，我们周围的水汽越发浓重了。”神谷川这样说道。

    继续向下探索。

    逐渐变得湿滑的沿途墙壁上，已经看不见任何雕刻文字了。

    巨塔底端的湖泊轮廓，也终于变得清晰起来。

    这确实是一处极其庞大的地下深潭，水面漆黑如夜，深不见底。而在湖泊之中，诸多巨石林立，或大或小，构成了错落竦峙的小岛，那些光秃秃的石岛切面如刀削斧劈，也显得更加坚不可摧，如同这处幽暗的世界筑起的一道天然的屏障。

    “阿巴呜唧！”

    抵达这处湖泊上方后，正坐在神谷川肩膀上的小小老头身外身马上给出了预警。

    水里有什么东西。

    哗哗——

    漆黑的湖水翻腾，巨大的波浪如同山峦般翻涌而起，在黑暗中显得格外狰狞，像是被无形的力量驱使，疯狂地拍打着湖中的石岛，水花飞溅，发出阵阵沉闷而诡异的声响。而这些惊骇的响动之中，似乎还夹杂着阴冷且低沉咆哮。

    就像是深潭之下，有某种巨大的生物在逐渐转醒。

    神谷川可以感受到，强烈且充满了敌意的鬼神气息，从下方动荡上来。

    锵！

    金灿灿的童子切瞬间出鞘，璀璨的刀身划出的光轨在黑暗之中格外显眼。同时，茨木之手也被呼出，暴戾又阴柔同步拔出了厚重阴森的鬼切。

    八咫鸟同样也进入了战斗姿态，背后的四只华丽的羽翼瞬时展开，手里的战镰刃口下扣，寒芒闪闪，蓄势待发。

    隆隆——

    湖泊里的波浪依旧汹涌惊骇，紧接着，湖中心最大的那座石岛轰鸣着颤动起来，震动声响之中夹杂进了更加明显的巨兽嘶吼声。

    石岛于水面之中高耸出来，又同其他岛屿激烈碰撞。

    神谷川这下看清楚了。

    那座石岛是活的！

    不，它根本就不是什么岩石构筑的岛屿。

    而是某种漆黑的，造型夸张的巨壳，像龟壳，或者蟹壳，被某种巨大的生物托在背上。

    “吼——”

    恶浪汇聚成巨大的水柱冲天而起，坚硬而光滑的鳞片闪烁着幽暗的光芒，扭动着在空中划过一道骇人的弧线，一对惨绿色的巨大眼瞳从湖泊之中冲撞出来。

    那是一条……蛇？

    周身遍布湿滑坚固鳞片的巨兽，从下方的湖水之中现身。

    说这东西是蛇好像也不太准确。

    因为它的头顶处，有着一对被鳞片所包裹的肉角，再加上背上背负着的巨壳……使得这东西看起来像是一头暗黑向的“乘龙”。

    [怪谈名称：田心·沼御前]

    沼御前。

    一种名声不是特别响亮，但是实力却难以估摸的水中大蛇。

    在现实之中，有相应的故事流传。据说福岛县大沼郡金山町内沼泽湖，就曾被一头沼御前占据。

    在传说故事里，金山町的沼御前被当时的武士与阴阳师们联合讨伐。

    但据说它并未真正死去。每当金山町沼泽湖出现天空中黑云低垂的天气时，偌大的沼泽会掀起巨浪，水汽遮住天空，那里的沼御前会以“龙女乙姬”的姿态重新现身作恶。

    后来，人们在沼泽边建立起沼御前神社，将其供奉起来，情况才终于有所好转。

    所以金山町内的那片湖泊，如今尚保持着祭祀大蛇的风习。每年八月的第一个星期日，人们都会在那片湖泊上举办“湖水祭”。

    日本的龙蛇概念本就相近，而且神谷川在寿宫底部遇到的这头沼御前头生肉角，显然有化龙的征兆。再加上它的名称之前，还带有“田心”前缀，不用多想都知道其来历不凡。

    “吼！”

    沼御前从湖中冲出，血盆大口圆张，不由分说便朝着神谷与八咫鸟的位置咬去。

    早有准备的神谷自然不会有分毫怯场。

    体型巨大的敌人，他都不知道面对多少次了，沼御前虽然庞大，但无法带给他任何压迫感。

    空着的左手一翻，檀红色的燧发火枪出现在了神谷的手心。

    一声如同女妖恸哭的尖锐爆鸣声响后，漆黑的枪口迸射出森然雷霆！夹杂着阴雷的铁弹丸飞速直射出来，又与沼御前的蛇首前端绽裂，迸溅成紫电白芒交织的恐怖雷电旋涡！

    由于石塔底部存在如此巨大的湖泊，水汽浓重，正适合阴雷发挥。

    阴雷旋涡正中蛇首，雷霆撕咬绞杀，阻遏住了沼御前扑杀的攻势。

    而神谷川的防御反击并未仅此而已，用【报丧女妖】开枪的同时，他的右脚朝前猛踏了一步。

    下方的岩壁处，碎石与尘土飞扬，数道浑浊的土雷如同泥浆巨柱，轰鸣着拔起而起。沼御前的注意力完全被阴雷旋涡所吸引，倒冲起来的土雷完全杀了它一个措手不及。

    数道雷柱就这么撞上了它庞大的身躯。

    沼御前是水中的龙蛇妖怪，相较于阴雷，属于克制的土雷作用在它的身上显得效果拔群。

    负壳大蛇在雷电的轰击下发出震耳欲聋的惨嚎，庞大的身躯剧烈地颤抖着，鳞片被剥开，并且爆发出刺眼的火花。

    前所未有的痛苦与恐惧使得巨蛇的身躯扭曲变形，鲜血与焦糊味弥漫在空气中，它嘶吼着扎回到底端的深潭里，筋挛的身躯不受控制地撞向石塔墙壁，数条嵌在石壁阶梯通路顷刻被毁。

    眼见沼御前钻回进湖里，神谷川却并未马上追击。

    他将【报丧女妖】垂下，喊道：“喂！我们可以谈谈，如果你能谈话的话！”

    虽然神谷没有去看手机里弹出来的信息提示，但对于负壳大蛇的身份，他也猜出了个大概。

    水中龙蛇……

    在苇原水穗国这里，与龙蛇相关的神明，神谷川确实能联想到几个，其中最让他在意的是宗像三女神之一的田心姬。

    大国主建立陆地神国之后，陆续纳娶了不少神姬作为妻妾。

    其中包括须佐之男的女儿，身为海洋女神的田心姬。

    而田心姬又是海国蟹姬那一脉神裔的先祖。

    蟹姬他们可不就是带壳的水生妖怪吗？

    所以，这湖里负壳的大蛇，有可能也是田心姬的子嗣后代。

    虽然和蟹姬他们的外形相去甚远，但如果这头大蛇真和蟹姬沾亲带故，就算只是八竿子打不着的稀薄血脉联系……那初次见面，看在小罐头的份上，神谷还是可以放它一马的。

    提前是它能够平静下来好好谈话。

    轰隆！

    击水声在地底湖泊里动荡不止。

    那座石岛一般的巨壳，于恶浪之中猛烈翻腾。跟随水汽四散出来的杀意与敌意，没有丝毫减弱。

    紧接着，湖中的其他“石岛”也耸动起来，一条条巨大的黑影突破水面的束缚昂首冲出。

    水下的沼御前并非只有一头。

    后续出现的沼御前，虽然没有最开始那只那么庞大，但身躯都长达数十米，通体覆盖着粗糙而坚硬的鳞片，颜色各异却都透着一股不祥的幽黑。一对对幽绿色的巨瞳，在黑色的湖水之中上下浮动，像是一盏盏燃烧着绿焰的灯笼，闪烁着残忍的光芒，紧盯着踏入寿宫的外来者。

    它们蜿蜒扭动着庞大的身躯，在水中掀起层层巨浪。随后，那头负伤的沼御前猛地跃出水面，其余的也纷纷效仿，整个地下空间都被它们巨大的身影所遮蔽，击水声与巨兽的嘶吼声交织冲撞，激起的回响震耳欲聋。

    如此混乱的交响声之中，隐隐还交杂着模糊错乱的人语声。这些声响，也不知道到底是从这些大蛇的口中还是腹中传出的：

    “人皇将带着荣耀回归……苇原水穗将如木花般繁盛，如磐石般永固……任何外来者都将成为吾皇脚踏的阶石……”

    “那就是没得谈了。”

    见此情形，神谷清楚这些带壳大蛇全都癫狂错乱，绝非可以谈和的对象。

    反正机会他已经给出了，既然大蛇们不接受，那么——

    谈判失败，准备攻坚！

    “动手！”

    呼！

    霎时间，一直站在神谷身后，等待他指示的八咫鸟将华丽的背翼完全展开，盘旋入空中。

    她手里的长镰尖啸着划破潮湿的动荡空气，告死的幽蓝色惨光随着镰刃划动，螺旋升腾。

    大湖之中，那些跃起的大蛇身体彼此交织，首尾相连，蠕动着纠缠成了一个更为庞大的整体。那些黑色的鳞片于空中滑动，澎湃的湖水顺着其光滑的表面抖落。

    纠缠在一起的“田心·沼御前”发出密密麻麻的嘶吼声：“守护苇原与人皇的荣耀。大穴牟迟，伟力长存世间！”

    而最中心的那只大蛇，它的大嘴猛张开，一条带有漆黑但又带有蔚蓝色，充斥着海洋气息的骸骨被它的蛇信子推出。又被其他大蛇纠缠着勒进了彼此的鳞片血肉里。

    它们彼此之间的联系更加紧密，已然看不出分离感，变成了完全的整体。

    隐约之间，给人的气息感觉陡然增强，直逼神明！

    “那枚骸骨……”

    神谷川从刚刚一瞬间出现的神骸骨上，感受到了熟悉的气息。

    和他在海国宗像大社里面感受过的气息相似。

    那个，恐怕是田心姬的骨！

    难怪宗像三女神的骨翻遍了海国也没能找到，原来其中之一藏在苇原水穗国里！

    神谷川知道这一趟算是来值了，他凝缩的瞳孔闪动起兴奋的神采来。阵羽织在扬起的水汽之中摇曳飞舞，他立于嵌在石壁的阶梯通路上，把鬼切与童子切同时扬起，直指向沼御前。

    他不仅仅只是因为那枚田心姬的骸骨而亢奋，还因为——

    “吼——！”

    一声摄人心魄的嘶吼响过。

    极庞大，极渗人，又极威严的巨大黑影从神谷正下方的湖面处盘踞立起。

    利爪和獠牙闪烁着寒光，粗犷虬结的肌肉在骇浪冲刷之中显得异常狰狞。升腾的业火，腐朽的瘴气，阴润的龙蛇之息，在润湿的鳞片与长毛之间躁动狂舞。

    “犬神，开饭了！”

    这一湖的龙蛇妖怪，完全就是最适合于自家大狗体质的给养。