年映春没有要求周念当场给答复。

    吃过晚饭, 周念先和家人送年映春回酒店，再跟去了外婆家。一回去，外婆就把她叫到了卧室。

    关上房门，外婆从五斗柜里翻翻找找, 摸出一个抽绳束口的丝绒布袋, 然后招招手, 叫周念坐到她身边。

    周念认得那个布袋, 深蓝色的绒布上绣着一朵洁白小巧的铃兰, 是她母亲结婚前送给父亲的，至于里面装的是什么, 她倒从来没能见过。

    杨新筠轻抚过那朵铃兰, 许久之后才拉开抽绳, 袋口朝下，一枚弹壳无声地落到她的掌心。

    “看看，你爸爸当初送给你妈妈的。”她把弹壳和布袋一起递到周念手里。

    弹壳坚硬，布袋柔软, 周念将它们一起握在手里，心中涌上难以言说的情绪。

    杨新筠替她把散落的碎发捋到耳后。老人脸上皮肤已经失去弹性，唯独一双巧手，多年来保养得极好。

    她用力地擦过周念的脸颊，沉沉开口：“我们家和燕都有缘。你妈妈还是个姑娘的时候，第一次出远门旅行, 就想去燕都爬长城, 还是我送她去的车站。”

    周念握住外婆放在膝盖的另一只手。

    “谁知道就那么巧, 正好遇上你爸爸休假，一见面就记住了，就这么记了一辈子。”杨新筠眼中含泪，嘴角却是在笑，“后来他从燕都调来苏城，吃不管喝不惯，你妈妈还说要么再申请调回去，他却说算了，今后就把苏城当家。”

    杨新筠叹了口气：“要是那时候走了，就不会有后面那些事了。”

    周念抽抽鼻子，抓过一旁的纸巾替外婆擦眼泪。

    “都怪我，是我舍不得让你妈妈离开，你爸爸懂事孝顺，他自己父母走得早，就想什么都听我的。所以他们走了，我就想啊，剩下一个你，不管怎么样都要照顾好。”

    周念哽咽着说：“外婆，你对我很好啦。”

    杨新筠摇头：“没让你开心，怎么能说是好？”

    这么多年周念的成长她都看在眼里，一个听话又乖巧的外孙女，却独独少了同龄女孩儿该有的活力。她大道理懂得不多，但也知道这和家里的态度脱不了关系。

    越重视，反而越不知道该怎么对待。

    “本来淮晏我看着喜欢，想着如果你不想待在家里，那就去燕都也好。可是你不喜欢他，外婆也不强求，但是今天你说句实话，是不是有喜欢的男孩子了？”

    外婆煽情煽到一半，突然杀出这么个问题，周念顿时呼吸一滞，脸也不知不觉地红了起来。

    “我眼睛是不好，但还没瞎。”杨新筠笑笑地拍拍她的脸蛋，“那个男孩子，也是燕都人？”

    周念默认了。

    杨新筠又问：“是你采访里说的领队？”

    周念握紧手中的弹壳，大气都不敢出。

    她一直以来不敢跟家里坦白，其实也是怕外婆不同意。毕竟有了她母亲的前车之鉴，她不敢保证他们能接受迟则安的工作性质。

    杨新筠责备地看她一眼：“记得你外公以前是做什么的吗？”

    周念从来没有见过外公，但她听家里人提过：“船员。”

    “是啊，浪一打过来，船翻了人也没了。”外婆看向窗外，夜深了，外面什么也看不见，但她的视线却像透过无边的黑暗，看到了几十年前的那场意外。

    她张开嘴唇，轻轻吐出一句话：“我们家的女人，每一代都会有一个，注定喜欢上这样的男人。是好是坏，也只能认了。”

    ·

    出租车在路边停下，周念推开车门，拎着临走前大姨给的一袋大闸蟹往小区走。

    作为上一代里选择了普通男人当丈夫的人，大姨的想法又和外婆不同，她送周念上车前说：“别听外婆说什么认了。你要是真喜欢他，就劝劝他换个安全点的工作，不要再过你妈妈那种提心吊胆的日子了，知不知道？”

    周念模棱两可地答应下来，心里想的却是她拿什么劝呀，八字都还没一撇呢。

    她心不在焉地走到楼下，听见旁边有人咳嗽也没在意，低头从包里找门卡，脑子里想的全是她可能要去燕都了，该不该告诉迟则安一声。

    低沉的咳嗽声再次响起，周念这回听出不对劲，那人好像不是感冒，是故意干咳几声吸引她的注意力。

    她顿时警觉起来，看了眼头顶的**。

    见她久不回头，身后的人终于失去耐性：“这才几天，就翻脸不认人了？”

    周念手里的塑料袋落了地，她僵硬地转过脖子，这才看清原来花坛边的长椅上坐着一个人。

    迟则安一身黑衣黑裤，整个人完全融入了夜色之中。

    他在这儿等了一个多小时，正打算出门左拐找酒店，结果就看见久候多时的姑娘总算慢吞吞地从路的尽头走了过来。

    “迟、迟队……”周念愣愣地往前一步，“你怎么在这里？”

    迟则安站起身，双肩包松垮地垂在他的左肩：“来找你。”

    周念又往后退一步，背抵着铁门：“找我做什么？”

    迟则安被她问得眉头一皱，他千里迢迢跑来找她，电话打不通家里没有人，大晚上的店里肯定也早就关了门，她还一脸天真地问找她做什么。

    他无奈地摇了摇头，上前几步走到周念面前，高大的身影像是把她圈在了狭窄的空间里，然后弯下了腰。

    周念吓得眉毛轻颤，接着就见迟则安把她掉在地上的塑料袋捡了起来。

    里面动了几下，迟则安差点没把塑料袋又扔出去：“装的什么？”

    “……大闸蟹。”

    “……哦。”迟则安清了清嗓子，被几只大闸蟹吓到有点丢人。

    周念抿抿嘴角，问：“你来多久啦？”

    “没一会儿。”迟则安提起这事就相当困惑，“你们这幢楼有人住吗？怎么半天没有一个人进出？”

    离得近了，他身上带着一股寒气。

    周念猜他恐怕等了很久，连忙开门解释说：“楼里住的大多是老年人，最近太冷了他们晚上都不出门的。你先进来吧。”

    迟则安点点头，两人一前一后进了电梯。

    电梯门轻轻合上，周念挺直了背，意识到一个问题。

    这么晚了，她居然把迟则安带回家了。

    ·

    室内亮起暖黄色的灯光，气氛宁静而温暖。

    周念想起出门前走得急，家里门窗都敞开着，正想把它们都关上，迟则安就拦住她说：“没事，不冷。”

    “真的不冷吗？”她怀疑地看着他身上那件单薄的冲锋衣。

    迟则安把塑料袋放到桌上：“真的不冷，别每次一来你家，你就忙里忙外的。”

    周念愣了愣：“那你吃晚饭了吗？”

    “这个还真没有，”迟则安掏出手机，“我能叫外卖吗？附近有什么推荐没？”

    周念一听急了：“你为什么不打电话给我呀？”

    “我……”迟则安被她气笑了，指着她的包说，“看看手机在里面没？”

    周念：“啊。”

    “啊？”迟则安看她一眼，想起上回来她也是这样，啊了一声告诉他家里没气的噩耗。

    平时看起来细致，生活里又有点儿迷糊。

    周念不好意思地笑了笑，小步凑过去，告诉他哪家才是最地道最好吃的外卖。

    迟则安没有多想，把她推荐的几道菜都点了，订米饭时问她需不需要，见她摇头就选了两份米饭。

    看他在备注里写了一句“少放糖”，周念不由得哽了一下。这才知道原来他吃不惯甜口，前两次她都没发现，难怪那天在老街他会拒绝多买一份梅花糕。

    周念眨眨眼睛，抱着将功补过的想法说：“这家店送过来要好久呢，我给你蒸大闸蟹？”

    迟则安是真有点饿了：“麻烦吗？”

    “不麻烦的。”

    大闸蟹都被绳子事先绑好，周念把它们拎进厨房，选出几只大的放进水槽里，然后就踮起脚尖从橱柜里找蒸锅。

    迟则安看她在橱柜前跳了几下，忍不住嘴角一抽，上前轻松地拿起蒸锅：“是要这个？”

    冲锋衣的布料随着他的动作，在厨房里响起清晰的摩擦声，周念害羞地嗯了一声。

    男人就站在她身后，伸长的手臂擦过她的耳侧，另一只手则垂放于台面。灯光在墙上投射出两人的影子，像是紧紧地贴在一起。

    迟则安取下蒸锅，看着光亮整洁的台面：“你是不是不常做饭？”

    “是呀。”她声若蚊蝇。

    “那我来吧，免得烫着手。”迟则安反客为主，把大闸蟹放到水龙头下冲洗干净，想了想又说，“你也陪我吃点儿？”

    周念退到门边，乖巧地应了声好。

    锅中的水开始咕噜咕噜冒泡，迟则安调好酱汁，貌似随意地问道：“今天去哪儿了？”

    因为时间不早，他说话时放低了音量，最末的尾音低沉而温柔，让整句话听起来过于自然，仿佛他们之间经常会有这样的对话。

    周念试探着说：“谈一点事情。迟队，我可能要去燕都了。”

    迟则安手中动作一顿，有些意外地回头看着她。

    周念分不清他的意外源自高兴还是烦闷，不由得局促地低下头，心脏被厨房的雾气润出一片潮湿。

    “是去工作？会待多久？”他低声问。

    “可能要很长时间，至少一两年吧。”

    迟则安转过身去，用筷子沾了沾酱汁，姜末和香醋的味道混合在一起，竟让他尝出一点鲜美的甜。

    亏他在来的路上，想过那么多可能性，居然都没想到会有人要把她送到燕都来。如此一想，今天在楼下吹的那些冷风，倒也是值得。

    至少听到了一个好消息。

    “来之前告诉我，”迟则安放下筷子，弯了下唇角，“我去接你。”