第七百三十六章 虎口夺食
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九月初六,狗头泊。草原上的形势迅速恶化,撤退的号角声响彻了闪电河两岸,诸种部落纷纷向七水泊方向飞驰而去,控弦之士汇聚于牙旗之下,蓄势待发,战争阴云迅速笼罩在碛东南上空,气氛极度紧张。
与此同时,中土的齐王率军抵达长城,长城镇戍力量得到加强,大量卫府军蜂拥出塞,剿杀叛贼。怀荒战局迅速颠覆,中土叛军腹背受敌,在卫府军的前后夹击下大败而走,北上逃亡。
同一时间,马贼联军面对唾手可得伸手可及的“大肥羊”却迟迟下不了口,吃不进肚子,内心之煎熬之焦急可想而知,上上下下下的情绪因此越来越烦躁,军心逐渐不稳,但好在以四大寇为首的联军首领还算沉得坐,还能约束自己蠢蠢欲动的手下,再加上商贾大军这只大肥羊就在眼前,看得见摸得着,对饥肠辘辘的马贼们有着致命的诱惑力,谁都不想放弃,使得“猎人”们还能保留最后一丝耐心和理智,还能勉强维持枯燥的“狩猎”行动。
但马贼毕竟不是猎人,耐心是有限的,冲动更是大于理智,另外闪电河两岸的诸种部落正在集结,突厥人的大军很快就要呼啸而来,留给马贼联军吃掉猎物的时间越来越少,形势对马贼联军越来越不利,如果还不有所行动,还不对猎物展开攻击,那么这支临时拼凑起来的队伍必然分崩离析,胆子小的逃之夭夭,胆子大的则孤军奋战,各自为战的结果必定是一无所获。
午时之后,赤泄铁衣纠集了几个马贼首领一起向高虎发难,两个条件,要么马上攻击,要么一哄而散,各打各的。
高虎也在犹豫之中,委决不下。眼前这只大肥羊太肥了,如果一口吃掉,足以帮助马贼盗寇们顺利过冬,还能有所盈余招兵买马,正好现在马贼们又聚集在一起,人多力量大,具备了吃掉大肥羊的实力,所以眼前这个机会太难得了,无论如何也不能放过,即便一口吃不掉,也要撕下几块肉,否则都对不起自己,对不起上天白白赠送的这个机会。
但是,若想抓租个机会却很困难,现在形势不好,前有狼后有虎,前面是中土叛军,后面是突厥人,任意一个都足以击杀马贼联军,因此马贼联军只能行险一搏,火中弱,只能抢在突厥人与中土人大打出手之前,虎口夺食。风险的确大了一些,但一旦成功,收获也大,大风险才有大收益。
高虎没有马上回应赤泄铁衣,而是把地骆拔巢、呼延翦、井疆六斤蜚等马贼首领召集到了一起,共同商议。
赤泄铁衣态度坚决,要么马上打,再不打突厥人就来了,就会给商贾大军以保护,眼前这个难得的机会就白白错过了,要么散伙,他自己带人打。他很自信,认为凭借几百控弦,也能撕开商贾大军的防御战阵,大肆洗劫,满载而归。
井疆六斤蜚马上问了一句,“依照你的计策,如果我们发动攻击,中土人乘机冲上来,我们岂不有全军覆没之危?”
赤泄铁衣嗤之以鼻,“你所畏惧的,无非就是中土人趁火打劫,渔翁得利,但你想过没有,中土人深入大漠之后,也有畏惧之处,那便是突厥人的大军,所以如果我们派出一支人马佯装突厥人的大军呼啸而来,则必能威慑中土人,牢牢牵制们,让他们在形势不明的情况下瞻前顾后,不敢贸然出击,如此我们就能以主力攻打商贾队伍,一鼓而下,速战速决,抢了就走。”
“好计!”井疆六斤蜚赞道,“可以试一试。机不可失,时不再来,形势日益危急,我们时间越来越少,手下兄弟们也越来越焦急,不能再耽搁,还是速战速决为好。”
地骆拔巢紧随其后也表示了支持,但高虎和呼延翦都不说话。四大寇中两个实力最强的首领不表态,这事情就麻烦了。赤泄铁衣很着急,手指呼延翦就直接问道,“你有何疑问?”
呼延翦面如寒霜,目光冷厉,望着赤泄铁衣,冷声问道,“突厥人给了你什么好处?”
赤泄铁衣愣了一下?旋即勃然大怒,冲着呼延翦吼道,“不愿打,那就散伙,我自己去打,不要蓄意陷害,血口喷人。”
高虎等马贼首领互相看看,一言不发,彼此都心照不宣,都知道赤泄铁衣的背后有牙旗的影子。赤泄铁衣之所以积极要求攻打商贾队伍,肯定是有挑起战事以延缓中土人北上步伐,给突厥人赢得更多反击时间的意图,但这与马贼联军攻打商贾队伍并不冲突。
赤泄铁衣无非就是一石二鸟,先借助马贼联军力量洗劫商贾,然后吸引中土人上来抢夺,等到中土人与马贼联军打起来,赤泄铁衣也算间接帮助了牙旗。对于马贼联军来说,问题的关键就在这里,就是如何做到两全其美,既能成功洗劫商贾,又能成功避开与中土人的厮杀。
“我反对。”呼延翦看看高虎等人,曳说道,“这一仗要打,但不能在这里打。这里是狗头泊,是一望无际的沼泽,十分不利于作战。如果我们在这里攻击商贾队伍,他们必然撤进沼泽,迫使我们下马作战,利用有利地形来拖延时间,等待突厥人的救援。”
“这是我听过的最愚蠢的话。”赤泄铁衣哈哈大笑,“之所以要在狗头泊打,正是要利用这里的沼泽,置商贾于死地。只要把商贾赶进沼泽,他们就是砧板上的鱼肉,任由宰割了。”
狗头泊的沼泽地形是否有利于作战?呼延翦和赤泄铁衣的立场不同,看法也就迥异。呼延翦不怕中土人,但畏惧突厥人,他担心马贼联军因为贪婪而受困于沼泽,最终被呼啸而来的突厥人一口吃掉。赤泄铁衣是既想洗劫商贾,又想拖仔土人北上步伐,至于马贼联军的死活,当然不在他的考虑之列,死道友不死贫道,沼泽当然就是最好的战场。
地骆拔巢、井疆六斤蜚等马贼首领之所以支持赤泄铁衣,不过就是迸“捞一票走人”的心理,我抢了就跑,不给你包围我的机会,我是粳不赔啊。
呼延翦一个人反对,势单力薄,最后就剩下一个高虎,而高虎的疡直接决定了马贼联军的命运。
在众人注目之下,高虎沉吟良久,望向呼延翦,问道,“目前局势下,如果我们不在狗头泊打,还能在何处下手?”
呼延翦迟疑不语,欲言又止。
“我知道你想说在羊城和星星原一带寻找机会。”高虎曳,说道,“此处距离怀荒约莫两百里,距离闪电河约莫两百里,距离突厥人的七水泊牙旗大约三百里,那么我问你,你如何确定这支商贾队伍赶到星星原,距离闪电河近在咫尺之际,七水泊的突厥大军还没有渡河而来?”
此言一出,高虎的决定已呼之欲出,他也是支持立即发动攻击。
呼延翦想了一下,苦笑曳,“既然如此,那就打吧,不过我警告你们,如果尾随在商贾队伍背后的中土人果断扑上来,把我们堵在沼泽里,那形势就对我们非常不利了。”
赤泄铁衣冷笑,“既然你如此谨慎,胆小如鼠,畏首畏脚不敢打,那就由你来乔装突厥大军好了。只待事成,兄弟们信守承诺,白给你一份又如何?”
呼延翦怒极而笑,杀机毕露。
赤泄铁衣借势就把呼延翦从攻击队伍中排除了,不给他直接攻打商贾洗劫财物的机会,但同时又把牵制任务巧妙扔给了呼延翦。而这个任务实际上谁都不会干,干好了啥功劳没有,最后还要看别人的脸色获得一点财物,搞得不好就是一无所获空手而归,毕竟大家都是马贼盗寇,指望这些人信守承诺岂不是笑话?
之前赤泄提出攻击建议的时候就已经设下了一个圈套,他知道大家都等不及了,都嗷嗷叫着要扑上去,大势所趋,不可阻止,这时候谁反对,谁就有可能承担牵制任务,墙倒众人推,鼓破万人槌,你不去谁去?结果年轻气盛的呼延翦傻乎乎地中了圈套,一帮马贼盗寇们暗自笑开了花。
高虎冲着呼延翦抑,示意他冷静,此刻反目成仇就是众矢之的,白白丢了性命,“从今天上午开始,中土人的步伐已经放慢。孤军深入乃兵家大忌,中土人肯定有所顾忌,所以这时候你打着突厥人的大旗,佯作突厥人的焰军南下阻击,必能起到威慑和牵制作用,必能给我们赢得足够的攻击时间。”
呼延翦强忍怒气,阴森森一笑,“你不怕我跑了?”
高虎微微一笑,转目望向地骆拔巢、赤泄铁衣等马贼首领,语气骤然森厉,“兄弟们在此发个誓,事成之后,人人有份,若有背信弃义者,围而杀之。”
气氛顿时僵滞。高虎是碛东南声望最高的马贼首领,呼延翦是闪电河两岸实力最强的马贼首领,如果这两个人联手,这里的任何一路马贼都只有覆灭的下场。
“传令,黄昏前发动攻击,虎口夺食。”
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