天启遗诏颁布，信王正式成为了大明帝国的新主人。

    接下来的程序，自然就是进入皇宫，待天启停灵三日后，即皇帝位。

    不过身为未来皇帝的信王，想要启程并没有那么容易。

    他是自己去，还是带着王妃一起去，随从多少，从哪个门进宫，住在哪个宫殿，这些都是有说法的。

    于是，司礼监、内阁、宗人府、六部的高官除了为天启守灵的人之外，全都聚集在了信王府，开始了热烈的讨论。

    孟南贞却知道，时不我待，现在已经进入了和魏忠贤的决战阶段，一丁点都不能马虎。

    “殿下，还是我先行入宫，把各方面都探查和打点清楚了，殿下再来便可。”

    信王也不知道皇宫里的情形，但对于孟南贞勇闯龙潭的精神还是铭感五内。

    “先生万望小心，一旦有什么事故，切记保全自己。”

    孟南贞安抚住了信王，带着三个亲信赶到了皇宫。

    到了这个时候，皇宫的锦衣大汉将军却不会再拦阻他入内了。

    毕竟他现在是代表着信王，给未来的皇帝打前站的。

    入了宫，孟南贞才发觉宫里平静之下隐藏着肃杀，让人不得不小心谨慎应对。

    曹化淳闻讯而来，和孟南贞完成了接头。

    “孟公小心，这宫里到处都是魏忠贤的人，指不定能够干出什么来。便连咱家，也不敢乱走乱动。”

    孟南贞抬头，似乎要把这重重叠叠的紫禁城看透。

    “就算再危险，咱家也必须做在头里。否则的话，殿下入宫不是更危险。”

    对于他的忠义，曹化淳敬佩不已。

    “孟公可有章法”

    孟南贞寻思片刻，才道“现今最好的办法，还是先去见见皇后，看看娘娘有什么懿旨。”

    曹化淳眼睛一亮，不由得对孟南贞竖起了大拇指。

    “孟公英明，皇后素来对殿下关爱有加。有她照拂，殿下入宫必然万全。”

    孟南贞辞别曹化淳，一路入内，最终来到了天启停灵的景阳宫。

    自从天启驾崩之后，皇后张嫣就一直守在这里。

    这既是礼法，也说明张嫣和天启的感情还算是不错。

    此时天启的灵位前，前来祭拜的文武勋爵络绎不绝，孟南贞便没有从前面入内。

    身为內侍，他没有这个资格。

    不过因为他代表着信王，未来的皇帝，所以也没有人阻挠他。

    绕道景阳宫背后入内，孟南贞终于见到了张嫣。

    和上一次相见时华丽富贵的样子不同，如今的张嫣憔悴不堪，珠泪莹莹。

    “启禀皇后娘娘，奴才奉信王殿下之命拜见。殿下即将入宫，然诸事繁杂，还请娘娘示下。”

    上次张嫣过寿的时候，孟南贞送的礼物她还记忆深刻，所以便记得这么一个人，知道他是信王的亲信。

    想到如今的情形，张嫣也顾不得悲伤了，向贴身的宫女示意了一下。

    那宫女便走出内殿，到了门口站定，以防有人靠近。

    确认了周遭没人，张嫣才急切地问道“信王何时入宫”

    孟南贞如实禀告。

    “如今司礼监、内阁和宗人府正在讨论，最迟不过明日。”

    国不可一日无君，按理来说，天启的遗诏颁布之后，信王就该立刻入宫。

    但皇宫里的情形波云诡谲，孟南贞等人都不建议信王立刻成行。

    恰好司礼监和内阁、宗人府在争论程序，所以信王理所当然地能够拖过今日。

    听得这个，张嫣放心不少。

    “如今皇宫的侍卫都是曹化淳在管理，问题不大。唯一可虑者，就是这些太监和宫女，其中多有魏忠贤和客氏的人。所以你回去转告信王，无论如何，不能吃宫里的食物，也不能喝水。”

    孟南贞暗叫一声侥幸，差点疏忽了这么重要的事情。

    他光想着武力防范了，却忘了还有下毒这种事。

    幸好张嫣对信王是真的疼爱，又有被魏忠贤和客氏坑害的教训，所以事无巨细，帮他弥补了疏漏。

    指点完了这些，张嫣又问道“信王是单独入宫吗”

    孟南贞道“按照礼仪，本该如此。但殿下不耐生人的伺候，所以提出让奴婢等人陪同。如今正在和大臣们商议，想来问题不大。”

    张嫣虽然是皇后，但能够干涉的事情也不是很多。而且天启灵位这边她也走不开，便道“无论如何，你们都必须要保护信王的安全。他要是有闪失，哀家拿你们是问。”

    孟南贞保障道“娘娘尽管放心，有奴婢等人在，只要不是千军万马来攻，保证万无一失。”

    辞别了张嫣，孟南贞又和王体乾碰上，交涉信王入宫的住处。

    “孟公公无须担忧，按照规矩，乾清宫那边已经布置好了。殿下入宫之后，便可直接入住。”

    呵呵，孟南贞可信不过他。

    来到了乾清宫，仔细查看之后，孟南贞的眉头就皱了起来。

    乾清宫的重要性不须多言，乃是后宫三大殿之首。

    可问题是，乾清宫太大了，而且内部布置繁杂，多有照顾不到的地方。

    能够跟随信王入宫的人手有限，这么大的宫殿，要是一个疏忽，给了别人近身信王的机会，那就是隐患。

    孟南贞看在心里，不置可否，出来后，目光瞥到了旁边的院落。

    “王公公，不知那是何处”

    王体乾面色不喜，但还是说道“那是养心殿，之前的皇爷们不想被打扰，都会在那里休憩。不过养心殿狭仄，不适合信王殿下准备登基使用。”

    孟南贞信步过去，仔细看过之后，心里有了主意。

    “就这里吧，信王殿下入宫，就先住在这里。等登基之后，再移驾不迟。”

    王体乾急了。

    “孟公公，这不合规矩。”

    孟南贞凝视着他。

    “怎么不合规矩了”

    王体乾据理力争，声音高亢。

    “殿下是即将登基的天子，理应住在乾清宫。”

    孟南贞也有说辞。

    “可殿下还没有登基，便还只是亲王。所以养心殿比乾清宫更加合适，而且距离也不远，就几步路的功夫就能到了。再说，如今宫里最大的事情，就是陛下的丧礼，信王殿下悲伤不已，在乾清宫很容易睹物思人，伤心劳神。”

    “这”

    王体乾气急败坏，想要说这是魏忠贤安排的，可周围人多眼杂，也只能无奈忍住。

    搪塞了王体乾，孟南贞立刻对自己带来的两个小太监使了眼色。

    “你们两个就留在这里，仔细着点。不相干的人全都轰走，胆敢违逆的人，动手也无妨。”

    为了保障信王的安全，他是不吝痛下杀手的。

    这两个小太监经过锦衣卫的严格训练，乃是搏击高手，在这皇宫里，除了侍卫们之外，其他人根本不是对手。

    更何况，他们两个的身上还携带着火枪。关键时刻，绝对是没有敌手。

    孟南贞做了安排之后，火速赶回了信王府。

    在这边，大臣们也总算是吵出了结果。明日一大早，信王就会入宫。

    孟南贞把张嫣的话传到，让大家一阵侥幸。

    信王妃更是连夜发动了府里的女人们，做了很多麦饼、馒头之类的食物。

    孟南贞则亲自拿出了一件棉甲，胸口的位置带着护心镜。

    “殿下，这两日是最大的难关。挺过去，咱们就赢了。所以无论如何，您都要保重自己。”

    信王也知道事关重大，没有矫情。

    他把棉甲穿在里面，又在外面套上四爪蟒袍，看起来和平素没什么两样。

    转轮手枪也被他插在了长袍里面，当真如同打仗一般。

    王府里忙忙碌碌了一夜，不知不觉当中，天亮了

    辰时一到，信王府外三声鞭响，继而中门大开

    司礼监掌印太监王体乾、内阁首辅施凤来、宗人府宗正朱敬联袂入内，三拜九叩，恭请信王入宫。

    辰时一刻，信王辞别府内家眷，乘轿起行。

    孟南贞并十五个小太监随行，负责贴身伺候。

    行至承天门，文武百官跪伏于两侧，行大礼参拜。虽然没有山呼万岁，但已明确皇帝之实。

    随即入宫，径自送入养心殿内，只等明日天启丧礼结束，便要继承皇帝位。

    这一路看似平淡，然而却是信王心路历程变化最大的阶段。

    因为走完了这一段路，就意味着他从一个可有可无的藩王，变成了这个老大帝国的领袖。

    一直到坐在养心殿的暖床上，信王都还有些迷糊。

    直到看见孟南贞现身，他才清醒过来。

    “先生，这里可安全否”

    可怜的孩子，实在是太缺乏安全感了。

    孟南贞安抚他坐下，才道“殿下，这里是养心殿。结构简单，空间较小。有我们这些人打起精神，不会给人可趁之机。只要挨过了今夜，那便万事大吉。殿下稍安勿躁，外面有曹化淳公公巡弋，没有人能够铤而走险。”

    这便是孟南贞做出的改变。

    这一世信王入宫，不再是孑然一身。不但身边有武艺高强的太监保护，外围还有曹化淳保驾护航。

    当然了，有一样是没有变的。

    随着天色渐晚，孟南贞和信王一人掏出一块麦饼，只能靠这个来充饥了。

    水也是他们自己用皮囊携带的，虽然艰苦，但是足够安全。

    孟南贞已经下了严令。

    这一夜，直到明日登基大典之前，不允许任何人走进这座宫殿。